Con la leyenda en el pecho
Se cumplen dieciséis años de la muerte del legendario Lolo Fernández. Y se cumplen quince del gran homenaje que le dio Universitario: estampar su figura en la camiseta crema en un triunfo sobre Cristal.
Fue, tal vez, un homenaje único en el mundo del fútbol. Fue, tal vez, el único acto generoso de la nefasta gestión de Alfredo Gonzales. Ocurrió el miércoles 17 de septiembre de 1997, fecha que conmemoraba el primer aniversario del fallecimiento del goleador cañetano Lolo Fernández, el máximo ídolo de Universitario de Deportes.
Universitario debía visitar a Sporting Cristal en un partido de la cuarta fecha del Clausura, que había sido aplazado por la participación rimense en las instancias finales de su inolvidable Libertadores. El choque, incluso, fue presentado por la prensa como el duelo entre “nuestros dos subcampeones de América”. Los cremas se alternaban el primer lugar con Alianza Lima, mientras que los rimenses no lograban reengancharse con éxito en el torneo doméstico.
Esa noche, Universitario salió al estadio Nacional con una sorpresa: uno de los diseños más elegantes y conmovedores que haya tenido una camiseta. La insignia de la ‘U’ fue ubicada al centro y el sponsor fue reducido; al lado derecho, trazada en granate, se observaba la figura del ‘Cañonero’ de cuerpo entero. Ningún club del mundo –que sepamos– homenajeó así a un ídolo.
El partido fue vibrante y la noche emotiva. Desde Norte se escuchaban el sobrio “Lolo no se va” y el emocionante “Lolo-ló-ló-ló”. La ‘U’ sacó coraje ante un rival técnicamente superior; asimismo, se amparó en la paternidad que ostentaba sobre Cristal, que, pese a los éxitos que conseguía, no lograba ganarle desde 1994. Los cremas se crecieron tras quedarse con un hombre menos: el árbitro Luis Seminario Maura expulsó al ‘Puma’ Carranza a los 39 minutos del primer tiempo por una fortísima falta contra el ghanés Annor Aziz. Pese a cruzarse con Carranza mientras este dejaba el campo, el serbio Iván Brzic, técnico crema, ni lo miró: es conocido que sus relaciones nunca fueron buenas, sobre todo porque Brzic le reprochaba al ‘Puma’ sus continuas expulsiones.
La ‘U’ se quedó con diez, pero, según sus hinchas, el espíritu de Lolo fue el jugador número once. A los 10’ del complemento, se produjo la jugada clave: Freddy Torrealba desbordó por izquierda y su centro impactó en la mano de Pedro Garay. El penal fue discutido, pero el paraguayo Guido Alvarenga se encargó de transformarlo: fue el 0-1 que no se movió.
Y no se movió, en gran medida, porque aquella fue la noche consagratoria de Oscar Ibáñez con la ‘U’: el arquero ya cumplía su segundo año en Odriozola y había tenido gran regularidad, incluso con buenas rachas e invictos. Pero esa noche fue su noche: estuvo impecable en todos los centros y anticipaciones; atajó un mano a mano de Luis Alberto Bonnet y otro de Manuel Marengo, desvió una tijera del ‘Camello’ Soto y bloqueó dos zapatazos seguidos de un bisoño ‘Cóndor’ Mendoza.
La ‘U’ no tuvo grandes opciones de aumentar, salvo un contragolpe de ‘Cuto’ Guadalupe (quien jugaba de lateral derecho) que Julio César Balerio contuvo. El final, para los cremas, fue de dientes apretados, aunque después esos mismos dientes se lucieron en sonrisas: Ibáñez alzaba los brazos, Álvaro Barco bromeaba, Carazas y Charún se abrazaban, y Brzic, con la corbata desanudada, festejaba sobriamente un nuevo triunfo sobre Sergio Markarián, con quien sostuvo su mayor rivalidad en el fútbol peruano.
La ‘U’ recurrió otras dos veces a esa camiseta: lo hizo en un 0-0 contra Deportivo Cali por la Merconorte 1998 y en un triunfo 2-1 sobre Alianza Lima en el Clausura 2001.
Fue un gran homenaje. Fue una de las mejores iniciativas que ha tenido el fútbol peruano; iniciativa que merecería repetirse y reinventarse. La ‘U’ tiene la palabra y hasta la fecha: en 2013, se celebrarán los cien años del nacimiento de Lolo Fernández.
Composición fotográfica: Roberto Gando / DeChalaca.com
Recortes: diarios Líbero y El Bocón
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"Dos soles cincuenta pues imaginate, y uno feliz, porque era asi, porque tu jugabas por amor a la camiseta" - Lolo Fernandez.
Rechazo un cheque en blanco de Colo Colo es un acto de amor increible.
‘FÃjese Lolo, aquà está el cheque en blanco....usted póngale la cantidad, pagamos lo que pida...’. Lo miré y le dije ‘Disculpe, mi club está en Lima, y se llama la ‘U’â€. - Lolo Fernandez.
Una demostración eterna de amor a una camiseta.
