Costa de Marfil: En la gloria o en el paredón
Tienen como abanderado a Didier Drogba y el grueso de su plantel también destaca en las mejores ligas del planeta. Sin embargo, están enmarcados en el Grupo G con Portugal y Brasil. Para los marfileños, el Mundial puede ser tan corto como tan exitoso.
Los números
- Participaciones totales: 2 (Alemania 2006 y Sudáfrica 2010).
- Mejor resultado: 3-2 vs. Serbia y Montenegro (Alemania 2006).
- Peor resultado: 1-2 vs. Argentina y Holanda (Alemania 2006).
- Posición en la tabla histórica de los mundiales: 55° con 3 ptos.
- Goleador en mundiales: Aruna Dindane (2 goles, Alemania 2006).
El plantel
Arqueros
1. Boubacar Barry (30/12/79, Lokeren -BEL-): Será, aunque tenga muchos detractores, el ‘1’ de la selección marfileña. ‘Copa’, como también es conocido, siempre es sindicado como el punto más flojo de una oncena plagada de estrellas, sobre todo por su inexperiencia en ligas mayores.
16. Aristides Zogbo (30/12/81, Maccabi Netanya -ISR-): Natural sustituto de Barry. En Sudáfrica estará predispuesto ante cualquier lesión o inconveniente del meta titular para saltar al gramado de juego. Apenas tiene seis presencias a nivel de selección.
23. Daniel Yéboah (13/11/84, ASEC Mimosas): El tercer portero de ‘Los Elefantes’ tiene la peculiaridad de ser el único jugador de los 23 convocados que actúa en la liga de su país. De hecho, existen las mejores referencias en cuanto a sus condiciones bajo los tres palos, pero es un hecho que, desde el banco de suplentes, será un espectador privilegiado durante el Mundial.
Defensas
2. Benjamin Brou Angoua (28/11/86, Valenciennes -FRA-): Su
llamado también causó asombro, ya que en su posición -defensor central-
habían otros nombres con mayor cartel. Harto complicado que tenga
opciones de jugar algunos minutos en Sudáfrica. En algún momento de su
carrera fue compañero de Paulo Albarracín en el Honvéd húngaro.
3. Arthur Boka (02/04/83, Stuttgart -ALE-): El ‘Roberto Carlos’ africano, como también se le conoce en la Bundesliga, llega a la máxima justa con un gran cartel, pero, tal parece, no viene siendo del agrado de Sven Goran Eriksson. Por ello, deberá triplicar esfuerzos para adueñarse de la banda izquierda.
4. Kolo Touré (19/03/81, Manchester City -ING-): Otro de los fijos en el esquema defensivo de Eriksson. Resalta por su empuje, don de mando, y velocidad a la hora de marcar, algo que -de ser bien aprovechado- podría ser clave para inyectarle mayor confianza a su vilipendiada primera línea.
6. Steve Gohouri (08/02/81, Wigan Athletic -ING-): Sorprendió su
convocatoria en la lista final, ya que no había tenido mucha
continuidad en su último club. Es probable que tenga escasa
participación en el venidero Mundial.
17. Siaka Tiene (22/02/82, Valenciennes -FRA-): Un todoterreno
de la banda izquierda. Es, por puesta de mano, quien arrancará las
acciones como lateral en desmedro de Boka, aunque tranquilamente podría
ser utilizado en funciones ofensivas. El Mundial puede servirle de
trampolín para pegar el salto a una liga top.
20. Guy Demel (13/06/81, Hamburgo -ALE-): El compañero de Paolo Guerrero, que adquirió la nacionalidad marfileña desde 2004 (es francés de nacimiento), se desempeña en su club como marcador derecho, pero en su combinado patrio es difícil que pueda arrancar desde el vamos. Surge más como una opción de recambio en funciones más ofensivas, probablemente como interior por ese sector.
21. Emmanuel Eboué (04/06/83, Arsenal -ING-): De características similares a Demel, pero es, indiscutiblemente, dueño del lateral derecho. Ahora más curtido que en su primera experiencia mundialista, el jugador de los gunners es clave en la primera línea de su selección.
22. Souleymane Bamba (13/01/85, Hibernian -ESC-): Potente defensor central que inició su carrera en el Paris Saint Germain y que, a punta de buenas actuaciones, fue desplazando de la oncena estelar marfileña a Abdoulaye Meite, recientemente desafectado de la lista de 23. ‘Sol’, como se desprende, es fijo en la alineación estelar.
Volantes
5. Didier Zokora (14/12/80, Sevilla -ESP-): Uno de los hombres más importantes -y tácticos- del seleccionado africano. El ‘Maestro’, como lo hace en el fútbol español, destaca por su incansable labor en el centro del campo, pero posee exquisitas cualidades para el armado. Jugará al lado de Yaya Touré.
9. Cheik Ismael Tioté (21/06/86, Twente Enschede -HOL-): Otro jugador de la primera línea de volantes y que también tomó por sorpresa su ingreso en la lista final, en lugar de hombres más curtidos como Kanga Akalé o Emerse Faé. No va a tener muchas oportunidades de alternar en Sudáfrica.
10. Gervais Yao Kouassi ‘Gervinho’ (27/05/87, Lille -FRA-): La
‘Pantera’ marfileña ha deslumbrado en los últimos años y, pese a ser el
uno de los más jóvenes dentro del plantel que estará en Sudáfrica, su
función en el terreno de juego -mediapunta- es vital en el engranaje
del combinado nacional, por lo que también es otro de los fijos en el
esquema de Eriksson. También puede jugar como delantero, y tras el
Mundial podría marcharse a una liga de renombre.
12. Jean-Jacques Gosso Gosso (15/03/83, Mónaco -FRA-): Es una de las principales opciones de recambio en la primera línea, por si Zokora o Yaya Touré no pudieren alinear. En la reciente Copa Africana de Naciones tuvo la oportunidad de alternar y no desentonó.
13. Christian Koffi Ndri ‘Romaric’ (04/06/83, Sevilla -ESP-): Otro
de los jugadores que integra el abanico de posibilidades en una
selección que posee mucho recambio. El hombre del Sevilla es un volante
mixto, ya que cumple funciones de defensivas y ofensivas con las misma
intensidad. Estará en el banco para el debut, pero luego podría tener
su oportunidad.
14. Emmanuel Koné (31/12/86, International Curtea Arges -RUM-): En 2008, fue la sensación del Torneo Esperanzas de Toulon, siendo galardonado como el jugador revelación. En el plantel de Sven Goran Eriksson -aunque a kilómetros de distancia-, es el sucesor natural de Didier Zokora.
18. Abdelkader Keita (06/08/81, Galatasaray -TUR-): ‘Popito’,
como se le conoce, será quien actúe por la franja derecha de la segunda
línea de volantes, con mucha vocación ofensiva si la circunstancia lo
amerita. También podría fungir de delantero.
19. Yaya Touré (13/05/83, FC Barcelona -ESP-): El hermano de Kolo es recuperador por excelencia, aunque también posee muy buena técnica al momento de pasar el balón. Pese a que no es del todo querido en Barcelona, su lugar en la primera línea de volantes del seleccionado marfileño es prácticamente sagrado. Fue compañero de Andrés Mendoza en Ucrania.
Delanteros
7. Seydou Doumbia (31/12/87, Young Boys -SUI-): Aunque llama la atención su convocatoria y Eriksson se haya decidido por él en lugar de Bakari Koné y compañía, lo cierto es que este jugador se ha cansado haciendo goles en el fútbol helvético y puede ser un importante recambio por si los atacantes estelares empiezan a perder la puntería.
8. Salomon Kalou (05/08/85, Chelsea -ING-): Compañero de Drogba
en el Chelsea, como lo ha hecho en reiteradas ocasiones con su
selección, actuando como carrilero por los costados. Empero, es posible
que para el Mundial retroceda algunos metros y haga las veces de enlace.
11. Didier Drogba (11/03/78, Chelsea -ING-): No requiere mayor carta de presentación. ‘Didi’ es, de lejos, la figura y principal abanderado de la selección marfileña. En Sudáfrica será marcado al milímetro, pero deberá mostrar toda su sapiencia y audacia para concretar las opciones de gol. Es de suponer que, durante el Mundial, el equipo jugará en función a él.
15. Aruna Dindane (26/11/80, Portsmouth -ING-): El mayor anotador marfileño en Alemania 2006 se caracteriza por su potencia y, sobre todo, por su habilidad al momento de pisar los tres cuartos de cancha. Perdió la categoría en la Premier League, pero ya se aseguró fichando por el Lekhwiya del fútbol qatarí.
Director Técnico
Sven Goran Eriksson (05/02/48): A fines de marzo ocupó el cargo de seleccionador tras la destitución del bosnio Vahid Halilhodzic, quien tuvo una mala performance en la Copa Africana de Naciones. Pese al escaso tiempo de trabajo, el entrenador sueco, que dirigió con mal suceso a México entre 2008 y 2009, ya tiene prácticamente delineado al equipo que mandará al ruedo en Sudáfrica y, pese a los continuos dolores de cabeza que le generan sus jugadores (al realizar variantes tácticas), tiene plena confianza en realizar una gran presentación y sorprender al planeta en su segunda participación en un Mundial.
La pizarra
- Arco: El punto débil de los africanos. No cuentan con un guardameta que otorgue garantías necesarias, y contrasta a todas luces con la composición de su oncena estelar. Igual, ya está decidido: la responsabilidad de cuadrarse bajo los tres palos será de Boubacar Barry, quien debe estar más atento que nunca ante los embates de los Luis Fabiano, Kaká o Cristiano Ronaldo. Aristides Zogbo y Daniel Yéboah no tendrán más remedio que esperar una nefasta presentación de ‘Copa’ o una lesión que lo despoje del pórtico.
- Defensa: Si una repasa los nombres, puede tener cierta confianza en que la línea de cuatro defensores cumple a cabalidad sus funciones. Empero, lo concreto es que en más de una ocasión -Copa Africana de Naciones incluida- ha tambaleado con errores grotescos. Eriksson ya lo dijo, y es que su bloque posterior, a escasos días de su presentación en Sudáfrica, comete errores infantiles. Y ya no le queda más reparo que implorar al de arriba y confiar en el nivel de sus pupilos. Por los costados irán Emmanuel Eboue y Siaka Tiene; este último –al parecer- en mejor forma que el indiscutido Arthur Boka. La pareja de centrales estará comandada por Kolo Toure y Souleymane Bamba. ¿Variantes? Pocas. Solo el mencionado Boka o Guy Demel podrían darle un vuelco adicional por los laterales.
- Volante: Uno de sus puntos más fuertes. Pese a que el fuerte de este seleccionado radica en la habilidad de los hombres que ocupan los extremos, Sven Goran Eriksson viene trabajando con una primera línea compuesta por Yaya Toure y Didier Zokora, línea envidiable por el hecho de ser -sobre el papel- única y exclusivamente de recuperación, ya que estos dos jugadores reparten balones con eficacia y tienen cualidades para actuar en funciones creativas. Más adelantados irán Abdelkader Keita y Salomon Kalou, ambos endemoniados y veloces extremos, quienes se encargarán de imprimir vértigo y desequilibrar en ofensiva, quedando como mediapunta ‘Gervinho’, hombre que será el socio ideal de ‘Didi’ Drogba. Las posibles variantes que saltan a la vista son las de Gosso Gosso y Romaric, ambas de corte defensivo y que solo servirán si se pretende mantener el 4-2-3-1.
- Delantera: El referente de ataque será Didier Drogba, quien nominalmente actuará como única punta. Sin embargo, no se puede descartar que, en diversos pasajes de sus partidos (sobre todo cuando rivalicen ante Corea del Norte, en primer término), tanto Keita como Kalou pasarán a ser sus acompañantes, situación que trastocará su sistema por un 4-3-3 mucho más agresivo. Tampoco se descarta que Gervinho, acostumbrado a recostarse por el ataque derecho, pueda fungir con esta función. Aruna Dindane, se desprende, será la primera carta de recambio; en cambio, es poco probable que Seydou Doumbia tenga presencia en los primeros encuentros.
Las ausencias
Si bien es una de las selecciones africanas más envidiables en cuanto a su composición, no puede pasar por alto la salida de algunos jugadores con dilatado recorrido que, acaso, le podrían haber otorgado un mayor bagaje de posibilidades en los distintos sectores de la cancha. En ese sentido, la baja más llamativa será la de Bakari Koné, el pequeño atacante del Olympique Marsella al que, incluso, se vislumbraba como eventual titular en la oncena de Eriksson.
Otros nombres que se extrañarán en Sudáfrica serán las del central del West Bromwich Abdoulaye Meyte, los volantes Emerse Faé, Gilles Yapi Yapo y Kanga Akalé (todos estuvieron en la lista preliminar y participaron en Alemania 2006) y los atacantes Boubacar Sanogo, Sekou Cissé y Arouna Koné.
Las perspectivas
A los marfileños, como en 2006, le tocó un grupo altamente competitivo, en el que un pequeño parpadeo puede ser determinante para sentenciar una eventual eliminación. Es de imaginar que la experiencia de hace cuatro años caló hondo en esta selección y ahora, con la base de aquel plantel -ya más cuajados-, están prohibidos de cometer los errores del pasado, más aún con el valor agregado que les otorga el hecho de actuar en su mismo continente.
La empresa es sumamente complicada, pero no imposible. Enmarcada en el Grupo G, Costa de Marfil tendrá un duro estreno ante Portugal, en partido que puede resultar clave para ir esbozando una eventual clasificación. Un triunfo sería determinante para encarar con la tranquilidad del caso su duelo ante Brasil. En cambio, la situación sería diametralmente opuesta con una derrota, y estarían en la obligación de superar al pentacampeón para no despedirse temprano. Por ello, un triunfo ante el seleccionado luso, de no mediar inconvenientes, le podría estar otorgando medio boleto a Octavos, ya que los marfileños cierran la persiana enfrentando a Corea del Norte, el "patito feo" del grupo. Luego, si clasifican, podrían toparse con España, en duelo con alta dosis de complicación. No quedan dudas: los de Eriksson deben estar preparados para los grandes retos desde el saque. Sin pizca alguna de relajo.
El reto caleta
En el primer Mundial que se disputa en África, Costa de Marfil tiene por delante la difícil misión de sacar la cara por el continente ante un rival que tiene historial perfecto frente a países de ese origen en mundiales: Brasil. Ante la 'Canarinha', han sucumbido Zaire en 1974, Argelia en 1986, Camerún en 1994, Marruecos en 1998 y Ghana en 2006, todos con un agregado negativo más: ni siquiera pudieron anotar un gol en arco brasileño. ¿Podrán los 'Elefantes' y Drogba romper este maleficio?
Composición fotográfica: Gian Saldarriaga / DeChalaca.com
Fotos: Reuters
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Ponganle atencion a Zokora, el zambo es un crack, pero no tiene tanta publicidad como otros...quita y juega..
