Minuto 65: El pago de Landon
En uno de los partidos más importantes en la historia del fútbol de Estados Unidos, apareció un joven Landon Donovan para sellar el 2-0 ante México con el que se metieron a cuartos de final por primera vez en 72 años en Corea - Japón 2002.
Más allá de haber sorprendido a propios y extraños en Uruguay 1930, el fútbol en Estados Unidos seguía siendo ese "soccer" que miraban como si fuera de segundo nivel. El Mundial en tierras norteamericanas no había tenido efecto en el hincha estadounidense y haber quedado último en Francia 1998 no ayudó a que el país del Tío Sam se emocionara mucho por el equipo que llevó Bruce Arena a países tan lejanos como Corea y Japón.
El peor equipo de Francia 1998 volvió a sorprender al mundo del fútbol cuando se metió en octavos de final dejando en el camino a Polonia y Portugal. El destino lo llevó a enfrentarse a su archirrival geopolítico: México, que había desplazado a Italia de la primera posición del grupo. Los favoritos, obviamente, eran los aztecas. Pero ese Estados Unidos estaba para resultados inesperados y a los 8' fue Brian McBride quién abrió el marcador. De ahí en más, los norteamericanos aguantaron las embestidas de su vecino con un Brad Friedel que cada vez era más figura en su arco.
Hasta que cerca de los 65', el equipo de Bruce Arena eligió salir y buscar el segundo. De un pase largo, John O'Brien encontró a Eddie Lewis en la banda izquierda y este tiro un centro pasado. Ahí, donde no lo esperaba nadie, apareció Landon Donovan con apenas 20 años para cabecear el balón y instalar la tranquilidad en sus compañeros. Los siguientes 12 años de carrera llevaron a Donovan a lo más alto del podio de futbolistas de Estados Unidos. El ahora veterano ya cuenta con cinco goles en los Mundiales. Pero ese, ante el archirrival y por el pase a cuartos, seguirá siendo el más importante.
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El otro minuto 65: el gol de Johan Cruyff (Holanda) a Brasil en 1974
Foto: AFP; Video: Youtube / Usuario: Nummy Nor
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