Minuto 74: Chila hizo
COCHABAMBA, BOLIVIA, 17 DE JUNIO DE 1997. La Copa América ve a diversos equipos asistan con oncenas alternativas, tanto por los habituales miedos de algunos países sudamericanos respecto de la altura como por la simultaneidad ente el torneo continental y el tramo final de las Eliminatorias hacia Francia 1998. Sin embargo, una de las excepciones es Paraguay, que bien ubicado en la tabla eliminatoria ha decidido ir a Bolivia con lo mejor de su vidriera, encabezada por su capitán y símbolo: José Luis Chilavert. Sin embargo, debe confirmar su clasificación solo en la última jornada ante un equipo que no ha ido con su once titular pero ha hecho lo suficiente para estar en zona de clasificación: Argentina, en un partido bastante cerrado y que se mantiene sin goles entrado el segundo tiempo.
En eso, un balón largo encuentra en posición ofensiva al zaguero Juan Carlos Villamayor. Se mete por la medialuna del área y cuando pisa esta, tiene el balón a la altura de la mitad del cuerpo, de forma suficientemente tentadora para que Pablo Rotchen, el zaguero de Independiente que hace dupla con Mauricio Pellegrino en el fondo albiceleste, le cometa penal. El uruguayo Jorge Nieves no titubea y sanciona: nadie tiene dudas acerca de quién ejecutará. El verdugo se acerca, tal como lo hizo el año anterior en el Monumental de River, cuando tras comerse una coronta de manzana que le arrojaron desde la tribuna (porque en su país "hace el hambre que no hay en Buenos Aires y la comida no puede desperdiciarse") se paró ante un tiro libre y se la colocó a Germán Burgos. Hoy, tiene al frente a Carlos Roa, quien decide volar hacia la izquierda. El otro arquero, el de camiseta amarilla, patea hacia la derecha del 'Lechuga'. Ventaja guaraní a los 74 minutos por obra y gracia de Chilavert.
Sobre la hora, Marcelo Gallardo igualó para Argentina y con eso el partido quedó 1-1 y permitió la clasificación de ambos elencos a cuartos de final. Paraguay fue apeado por Brasil, a la postre campeón. Pero quedó como recuerdo especial de aquella Copa América que permitió ver el único gol anotado por José Luis Chilavert en una Copa América, pues los otros siete que anotó con su selección fueron en Eliminatorias. Y por cierto, su principal víctima fue Argentina, a la que le hizo tres de los ocho goles. Sin duda, 'Chila' a la albiceleste le tenía más que hambre.
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Otro gol de Copa América al minuto 74: Gabriel Batistuta (Argentina) a México en 1993
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