Minuto 28: A lo hecho Chope
MEDELLÍN, COLOMBIA, 16 DE JULIO DE 2001. Segunda jornada del grupo C de la Copa América, mutilada por las ausencias de Argentina y Canadá y que ha debido tomar como reemplazantes a dos sudamericanos: Honduras y Costa Rica, respectivamente, y que justamente se midieron en la primera jornada con triunfo tico, gracias al gol de un tal Paulo Wanchope, moreno que llama la atención por su biotipo y decisión ante el gol. Pero claro, entre centroamericanos alguno debía ganar, sostiene el análisis ligero; ahora está al frente Uruguay y todo debe discurrir sin complicaciones.
No obstante, Costa Rica, dirigida por Alexandre Guimaraes, demuestra desde el saque que comparsa no es. Más allá de un cabezazo de Guglielmone que el golero Lawrence saca de manera muy esforzada, el cuadro tico complica y construye, y a los 28 minutos da el golpe de manera inmejorable. Salida desde el fondo, ordenada a través de Castro, quien larga el balón hacia el círculo central, donde el veterano Hernán Medford la aquieta y la distribuye rápido. Casi como quien da la posta, el pase sale hacia el nuevo goleador que emerge: Wanchope, quien mide la pelota. También la mide Joe Bizera, quien se barre a los pies del moreno; Wanchope lo supera y se para y continúa hacia el área. Uno. Luego le cae Gonzalo Sorondo; Wanchope lo amaga y se abre, pero el zaguero no cae en la trampa y logra bloquear su disparo. Pero el '9' costarricense no se rinde e insiste, cercado por Alejandro Curbelo primero y luego por Sorondo otra vez. Dos y tres. Sorondo insiste y se barre; Wanchope pasa. Cuatro. Le cae el 'Ruso' Diego Pérez, quien pone el pie; Wanchope lo supera y lo deja como un poste. Cinco. Sale al frente el portero Munúa, a cerrarle el ángulo; la 'Gacela', haciendo honor a su apelativo, simplemente acelera y se la toca al lado izquierdo con suavidas. Seis. Golazo. De proporciones. Del Centro de América para toda ella.
En el complemento, Carlos María Morales empató para Uruguay, pero eso no evitó que Costa Rica saliera "ganadora" con el 1-1. Luego los celestes tuvieron revancha en cuartos de final, pues ambos equipos volvieron a encontrarse; pero no pudieron impedir que Wanchope volviera a marcarles un golazo de factura aun mayor. Un crack monstruoso que vistió la camiseta tica en 73 ocasiones y marcó 45 veces, cifra que solo ha podido ser superada históricamente por Rolando Fonseca. Un ídolo con crédito que significa tanto para su país que hasta Jorge Luis Pinto tuvo que abdicar ante su peso en la selección, en la que ahora ha quedado él como director técnico principal. Para discusiones, lo que ocurra fuera de la cancha, pues dentro de ella 'Chope' dejó demasiado.
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