Minuto 20: They Wyn
PAYSANDÚ, URUGUAY, 8 DE JULIO DE 1995. El pequeño estadio General Artigas quizá no tenga la más sofisticada de las infraestructuras para una Copa América, pero desborda de entusiasmo. Se inaugura el Grupo C de la Copa América, que tiene como atractivo principal la presencia de Argentina, y en el preliminar juega el otro llamado a ser protagonista en la serie: Chile, bajo la dirección técnica de Xabier Azkargorta, frente a un Estados Unidos que hace su segunda participación en el torneo. Y que aunque en el Mundial del año anterior, el cual organizó, demostró progresos, a nivel continental aun luce rezagado.
Sin embargo, en el conjunto de las barras y las estrellas nadie está dispuesto a aceptar una participación más como comparsa. Lo entiende muy bien Eric Wynalda, quien en un contragolpe -luego de que Chile hubiera dominado desde el inicio- pone arriba al equipo norteamericano; y muy rápido, a los 20 minutos, se lanza por el segundo tanto. El árbitro peruano Alberto Tejada cobra un tiro libre en el borde de la medialuna del área chilena; se paran frente al esférico Wynalda desde la derecha, John Harkes al medio y Claudio Reyna a la izquierda. El golero Marcelo Ramírez coloca hasta seis hombres en barrera, pero Wynalda no tiene miramientos: le pega empinado, a la parte superior del arco, entre el centro y el poste izquierdo del meta, justamente encima de donde estaba ubicado el melenudo Ramírez. Golazo que pone a Estados Unidos 2-0 adelante.
Anonadado, Chile bregó y consiguió el descuento en el segundo tiempo a través de Sebastián Rozental, pero no consiguió más que eso. Estados Unidos ganó 2-1 y tomó así ventaja en un grupo que logró ganar luego de derrotar con memorable goleada a Argentina, cotejo en el que volvió a anotar Wynalda. Un delantero identificado con el dorsal '11' y de muy buena pegada, que fue la figura en aquel torneo en que los dirigidos por 'Steve' Sampson llegaron a ser semifinalistas. En la selección de las barras y las estrellas, el entonces jugador del Bochum alemán llegó a disputar 106 partidos y convirtió -entre 1990 y 2000- la friolera de 34 goles, cifra solo superada luego por Landon Donovan y Clint Dempsey. Un ícono de la emergencia del fútbol en Estados Unidos que hoy se desempeña como comentarista estelar de Fox Sports.
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