¿Quién será el Rey León?
Luego del título del Manchester City en la temporada anterior, la Premier League ratifica que es la liga más importante del planeta por lo parejo de sus clubes. En medio de gran expectativa, la temporada 2019/20 comienza con novedades y favoritos definidos.
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Diego Rodríguez | @diroda86 Redactor |
En un final de fotografía, el Manchester City de Josep Guardiola volvió a lograr el cetro de la Premier League en 2018/19 al aventajar al Liverpool de Jürgen Klopp por apenas un punto. Los citizens lograron el título por segundo año consecutivo, lo que les permitió alcanzar el triplete local y el récord de victorias de campeón que había impuesto en la campaña previa. Los reds, por su parte, lograron un 85% del puntaje posible y al final tuvieron un nada despreciable premio consuelo de la Champions League. Ambos parten, otra vez, a la cabeza en la grilla de inicio de temporada.
Los Candidatos
Manchester City: Otra vez, gran favorito para el campeonato, aunque con un ojo en la Champions League. Los de Guardiola tendrán otra vez como grandes armas a un potenciado Gabriel Jesús y Kevin de Bruyne, quienes buscarán alejarse de las lesiones, además de la consolidación de Raheem Sterling. Perdieron a Leroy Sané, pero no por venta hacia el Bayern Münich como se especulaba, sino por una lesión que lo dejará al margen el resto de 2019; más bien se transfirió a Vincent Kompany. En tanto, la medular se reforzó con el español Rodri, y se encontró además otro ibérico como alternativa para el lateral izquierdo: Angeliño. Finalmente, desde Portugal se planteó un trueque de posiciones: el de Joao Cancelo por Danilo.
Liverpool: Encontró un equipo mucho más equilibrado con Virgil van Dijk en el fondo, y lo ha mantenido. Tras el título de la Champions League, ya sin la presión continental, buscará lograr el título local después de 30 años y el primero en el actual formato de Premier League. No ha movido mucho el mercado: apenas cambió a Simon Mignolet por el ex West Ham Adrián como sustituto de Alisson, y sí ha logrado mantener su tridente ofensivo, en el que Mohamed Salah fue el último goleador del certamen.
Las Amenazas
Tottenham: Se ha logrado consolidar como un animador serio con Mauricio Pochettino en el banquillo; además ser finalista de la Champions League le otorga otras credenciales. En lo local no es el favorito, pero puede sorprender; ha mantenido su plantel, y además ha reforzado la medular con Tanguy Ndombélé y Giovanni Lo Celso. También ha aportado frescura con Ryan Sessegnon, llegado desde el descendido Fulham.
Chelsea: El cuadro blue tuvo una temporada anterior irregular que se maquilló con la Europa League. Igual, Maurizio Sarri no convenció y le tomó la posta el legendario Frank Lampard. El impedimento para fichar se ha disimulado con la llegada en diciembre de Christian Pulisic, la adquisición de Matteo Kovacic y la vuelta de Michy Bathshuayi. No obstante, la marcha al Real Madrid de Eden Hazard, emblema del club y máximo asistidor de la temporada pasada, es un duro golpe.
Manchester United: En una temporada con discreta presencia europea, los red devils tuvieron otra vez desempeño irregula. Mantienen a Ole Gunnar Solskjær en el banco, pero perdieron peso en ofensiva con la salida de Romelu Lukaku. Se reforzaron bien en defensa con Harry Maguire y Aaron Wan-Bissaka.
Arsenal: En el primer año de Unai Emery y con una inversión importante, los gunners apenas fueron finalistas de la Europa League. En esta temporada volvieron a invertir en fichajes: destaca el de Nicolas Pépé, aunque atrás deja dudas pese a la llegada final de David Luiz. No bajar del top-4 es posible, y si se equilibra el cuadro londinense puede sorprender ya que tiene un ataque demoledor.
Las Comparsas
Wolverhampton: Tras una gran campaña en su vuelta a la Premier, el objetivo es mantener el protagonismo Para ello se quedó Nuno Espírito Santo; además, llegaron Patrick Cutrone y el ex Real Madrid Jesús Vallejo para reforzar la zaga. Renovó el mexicano Raúl Jiménez, y en general los 'Spurs' no han sufrido tenido bajas importantes.
Everton: Marco Silva logró mantener la base del equipo. Volver a Europa es fundamental para el equipo de Merseyside, y para ello llegaron Moise Kean y Jean-Filippe Gbamin, este último en reemplazo de Idrissa Gueye -quien se marchó al PSG-. Los toffees fueron incluso superados por los wolves; entonces, su principal objetivo es superarlos y lograr ese ansiado sétimo puesto.
Leicester: El proyecto de Brendan Rodgers debe seguir siendo respaldado; y pese a la salida de Harry Maguire, los millones del equipo revelación de la década fueron bien invertidos. El belga Youri Tielemans puede ser clave en el renovado esquema de los foxes.
West Ham: Tras un décimo puesto poco significativo, los hammers han logrado reforzarse notablemente para pelear un poco más arriba, Pablo Fornals y Sébastien Haller son claros ejemplos de ello; además, cabe notar que no han perdido jugadores claves. Manuel Pellegrini debe sacar este 2019/20 réditos de su trabajo.
Watford: Sigue Javi Gracia y es lo mejor que les pudo pasar a los hornets, cuyo devenir dependerá en buena medida de la adaptación del senegalés Ismaïla Sarr. Tampoco muestran bajas que resaltar, y con un equipo consolidado pueden dar el siguiente paso.
Crystal Palace: Este verano europeo le ha tocado pasar por la novela del marfileño Wilfred Zaha, quien no se quiso quedar en Selhurst Park -de hecho, lo más probable es que en diciembre salga-. Los eagles tampoco se han reforzado mucho: perdieron a Wan-Bissaka y el refuerzo más destacado es el español Víctor Camarasa. Dura tarea para Roy Hodgson.
Newcastle: Mejoró la temporada pasada, pero Saint James Park no vive sus mejores horas igual. Ahora bajo el mando de Steve Bruce, las urracas ficharon lo que pudieron: las salidas del venezolano Salomón Rondón y de Ayozé Pérez las reemplazaron con Joelinton y Allan Saint-Maximin.
Bournemouth: Su objetivo es mantenerse en el estado de confort. Con Eddie Howe al mando, Callum Wilson es la gran novedad, tras la salida de Lys Mousset. A mediano plazo, los objetivos de los cherries no cambian: a divertirse y seguir haciendo caja mientras se mantengan en la máxima categoría.
Burnley: Tras una temporada interesante, se desmanteló el equipo; ahora tendrá la permanencia como objetivo real. Igual, los clarets no deberían tener problemas y para ello, Jay Rodríguez y Danny Drinkwater son importantes piezas para el estilo de juego que persigue Sean Dyche.
Los Complicados
Southampton: Quedó a 5 puntos del descenso, otra vez salvado in extremis. Che Adams es la principal novedad, y no tuvo bajas considerables; además, el austriaco Ralph Hasenhüttl cuenta con el respaldo de la directiva.
Brighton: Otra vez parte peleando con la baja, la que el año pasado lo dejó apenas 2 puntos encima del descendido Cardiff City. Las seagulls han contratado a Graham Potter, procedente del Swansea y, con él, dos hombres interesantes: el belga Leandro Trossard y el francés Neal Maupay.
Los Ascendidos
Norwich City: Campeón de la Championship, ha mantenido la estructura, por lo que la permanencia es posible. De plano, se mantiene al frente el alemán Daniel Farke. Los canaries deberan ser sólidos en Carrow Roada.
Sheffield United: Temporada larga que dependerá de su adaptación a su vuelta a la Premier tras 12 años. Oliver McBurnie es su carta de gol y Chris Wilder -al frente desde 2016- tiene ahora por delante el mayor reto de su proceso.
Aston Villa: Los villanos vuelven a Primera tras dos años en la Championship. Para ello, han fichado bastante, y además no han tenido bajas claves. De la adaptación de Dean Smith a sus nuevo plantel dependerá si lo de su equipo será un sube y baja. Wesley Moraes, Tyrone Mings y Anwar El Ghazi son las novedades.
Los Dinosaurios
Artur Boruc (Bournemouth, 39 años): Una temporada más para el arquero polaco, quien vive bajo la estela de Asmir Begović pero aporta experiencia desde el banco en Dean Court. Será el más longevo de la Premier League, lejos aún del record de John Burridge, quien jugó con 43 años.
Gomes (Watford, 38 años): Tras la retirada de Robert Green, Heurelho da Silva Gomes ocupa el segundo puesto entre los veteranos. También arquero, el brasileño compite por el puesto con Ben Foster.
Wilfredo Caballero (Chelsea, 37 años): El argentino entra al top-3 de longevos. Con distancia de su trago amargo en Rusia 2018, tiene posibilidad de jugar algunos partidos en una temporada larga para los blues y alternando con un Kepa que también necesitará descansar.
Las Promesas
Callum Hudson-Odoi (Chelsea, 18 años): El volante tuvo la confianza de Maurizio Sarri en la temporada pasada, en la que jugó 24 partidos y marcó cinco goles. Ahora deberá llenarle los ojos a Frank Lampard: juega por las bandas y ya debutó con la selección británica.
Ryan Sessegnon (Fulham, 19 años): Tras el descenso del Fulham llegó a último momento al Tottenham. Quizá no tenga tantas oportunidades pero su proyección es interesante, es un extremo veloz con olfato de gol.
Philip Foden (Manchester City, 19 años): Tuvo rodaje con 'Pep' Guardiola: jugó 26 partidos y marcó 7 goles pese a su puesto de volante. La salida de Brahim Díaz generó que los citizens colocaran varias esperanzas en Foden, quien también tuvo minutos en la última Community Shield ganada ante el Liverpool.
Clásicos y otros partidos imperdibles
Manchester United - Chelsea: 11 de agosto
Manchester City - Tottenham: 18 de agosto
Liverpool - Arsenal: 24 de agosto
Arsenal - Tottenham: 1 de setiembre
Chelsea - Liverpool: 22 de setiembre
Manchester United - Arsenal: 30 de setiembre
Manchester United - Liverpool: 19 de octubre
Liverpool - Manchester City: 9 de noviembre
Manchester United - Tottenham: 3 de diciembre
Liverpool - Everton: 4 de diciembre
Manchester City - Manchester United: 7 de diciembre
Arsenal - Manchester City: 14 de diciembre
Tottenham - Chelsea: 21 de diciembre
Arsenal - Chelsea: 28 de diciembre
Arsenal - Manchester United: 1 de enero
Tottenham - Liverpool: 8 de enero
Liverpool - Manchester United: 18 de enero
Chelsea - Arsenal: 22 de enero
Tottenham - Manchester City: 1 de febrero
Chelsea - Manchester United: 8 de febrero
Chelsea - Tottenham: 22 de febrero
Manchester City - Arsenal: 29 de febrero
Manchester United - Manchester City: 7 de marzo
Everton - Liverpool: 14 de marzo
Tottenham - Manchester United: 14 de marzo
Chelsea - Manchester City: 21 de marzo
Manchester City - Liverpool: 4 de abril
Tottenham - Arsenal: 25 de abril
Arsenal - Liverpool: 2 de mayo
Liverpool - Chelsea: 9 de mayo
Composición fotográfica: Aldo Ramírez / DeChalaca.com
Fotos: Prensa Tottenham; Prensa Arsenal; Prensa Leicester; Prensa Crystal Palace; Prensa Burnley; Prensa Norwich City; Prensa Bournemouth; diario Perfil
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