Las verdaderas bases
España aplicó un proceso a largo plazo para consolidar seleccionados juveniles con aspiraciones de pelear títulos. Pese a sus contínuos fracasos, no desistió, y las respuestas ahora saltan a la vista. Un contraste con unos 'Jotitas' que parecen una generación perdida.
Es difícil pensar que el éxito futbolístico en una selección pueda darse en un corto periodo . A pesar de que se pueda contar con un excelente capital humano, el talento y el orden no son suficientes para lograr el éxito en la alta competencia.
El último título mundial obtenido por España es una demostración fehaciente de que el trabajo planificado a largo plazo da frutos cuando existe una confianza total en los ideales de dicho proyecto. Si los ibéricos contaron con la mejor generación de su historia, el fruto de esta realidad se debió a un largo proceso que surgió en los mediados de la década de los noventa, con la inclusión de Iñaki Sáez en el comando técnico de las divisiones menores.
Antes de correr es necesario gatear
Sáez, quien había llegado a las categorías inferiores de la ‘Roja’ de la mano de su íntimo amigo Javier Clemente, tenía la difícil tarea de recomponer el prestigio de una selección que había realizado una lamentable presentación en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, en la que cayó estrepitosamente en cuartos de final ante la Argentina de Javier Zanetti, el 'Piojo' López, Diego Simeone y el 'Muñeco' Gallardo. A pesar de contar con un grupo talentoso, donde destacaban nítidamente Raúl, Iván de la Peña, Santi Denia, Fernando Morientes o Gaizka Mendieta , los ibéricos no terminaban de redondear un buen torneo.
En su primera incursión al mando de la selección española Sub-20, Sáez logró clasificar al mundial de Malasia con una generación de futbolistas liderados por David Albelda, Farinós y Angulo. Sin embargo, a pesar de su excelente fase clasificatoria que lo llevó a ser considerado uno de los favoritos para alzarse con el campeonato, España volvió a la maldición de ser eliminada en cuartos de final. En esa oportunidad, el verdugo de la ‘Roja’ fue la sorprendente Irlanda, que era liderada por Damien Duff. Tal como le había sucedido a Javier Clemente, Sáez lograba grandes resultados en las fases clasificatorias, pero acababa fallando en las etapas avanzadas de las citas mundialistas.
Con una primera gran decepción a cuestas, Sáez continuó su trabajo con las divisiones menores de la selección ibérica con miras a los próximos campeonatos europeos Sub-21. Justamente, la confianza depositada en su trabajo comenzó a dar frutos en 1998, dado que la selección española alcanzaría, para sorpresa de muchos, el campeonato Europeo de la categoría, disputado en Rumanía. En dicha selección destacó la presencia de jugadores como José María Gutiérrez 'Guti' y de Iván Pérez Muñoz, autor de los tres goles de España en la fase final.
Paralelamente a este éxito en las categorías juveniles, la selección adulta de España vivía un nuevo fracaso debido a su inesperada eliminación en la fase de grupos del Mundial de Francia. Sin poder superar a selecciones de menor rango como Paraguay y Nigeria, los dirigidos por Clemente cerraron una nueva decepción para el balompié ibérico.
Lo bueno tarda, pero llega
Con el arribo de José Antonio Camacho al comando técnico de la selección española, se dio inicio a una nueva etapa en la que se gestó una base con los principales jugadores de los seleccionados juveniles. Así, Raúl, Hierro, Mendieta, Morientes y un largo etcétera conformaron la base de ‘La Roja’ de cara al proceso eliminatorio de Corea-Japón 2002. 
Mientras tanto, se continuó con la apuesta de Iñaki Sáez al frente de las selecciones juveniles con miras al Mundial de Nigeria 1999.
Justamente de la mano de jugadores como Casillas, Xavi, Marchena, Couñago, Gabri, Yeste, y al mando del mencionado Sáez, España pudo conquistar su primer título mundial de fútbol luego de derrotar en la final a una sorprendente Japón, que se había convertido en la sensación del torneo al más fiel estilo de los Súper Campeones. De igual modo, en dicho torneo, los españoles pusieron fin a la supremacía de los sudamericanos en el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA, dado que en las tres competiciones previas, el título había quedado en manos de Argentina y Brasil.
Ahora bien, recientemente se ha afirmado que dicha conquista se debió principalmente a la inclusión de la generación triunfadora en el campeonato de Nigeria en 1999 en el plantel que conformó Vicente del Bosque. Ello no es directamente cierto: de la lista de 18 jugadores participantes en el campeonato juvenil de Nigeria, tan solo tres fueron incluidos en realidad en la nómina final del 'Bigotón' para Sudáfrica 2010. Íker Casillas, Xavi Hernández y Carlos Marchena fueron los tres únicos “sobrevivientes” de aquella generación de oro y, para ser más precisos, solo el arquero y el volante creativo del Barcelona conformaron el equipo titular.
Así, la generación que le dio a España el primer título mundial de su historia en competencias futbolísticas no fue la que conformó el grueso de la plantilla ganadora en Sudáfrica. Es más, un gran número de jugadores de aquella selección en la actualidad anda perdido, casos de Coira, Alex, Rubén o Álvaro. Y otro buen grupo como el formado por David Yeste, Varela e incluso el mismo Gabri simplemente no pudieron mantenerse en el buen nivel que mostraron en aquel torneo. El mismo patrón se replicó para posteriores campañas españolas exitosas en categorías menores. Así, del equipo subcampeón olímpico en Sidney 2000 -también bajo la batuta de Sáez- subsistieron hasta Sudáfrica solo cuatro jugadores: Joan Capdevila, Carlos Marchena, Carles Puyol y Xavi Hernández. Y del que fue subcampeón mundial Sub-20 en Emiratos Árabes en 2003, ya bajo la batuta de José Ufarte, apenas llegó a Sudáfrica Andrés Iniesta.
La influencia indirecta
Lo anterior no descubre la pólvora. La gran mayoría de los jugadores que participan en las plantillas de los equipos campeones en las categorías juveniles no suele convertirse en la base de las selecciones mayores. Tan solo unos dos o tres tendrán la suerte de consolidarse, mientras que los demás simplemente se van quedando en el camino conforme avanzan los años.
Pero lejos de que ello invalide los efectos de largo plazo de los procesos, este artículo quiere enfatizar que los grandes triunfos deportivos en el balompié ibérico comenzaron con un trabajo organizado y con visión a futuro. Sáez fracasó en su primera experiencia al mando de un seleccionado juvenil, pero la confianza depositada en su persona le permitieron con más tiempo conformar un estilo de juego en sus jugadores, lo cual se reflejó con la obtención del campeonato Europeo en Rumania en 1998 y el Mundial de Nigeria de 1999. Asimismo, el equipo campeón de Vicente del Bosque tuvo la estructura del que conquistó la Euro en 2008. Los españoles, pues, entendieron bien, a partir de la experiencia de sus juveniles, que la improvisación no da lugar a milagros ni a grandes logros. Dicho de otro modo: aprendieron a trabajar de una forma determinada más allá de los pasajeros nombres de momento.
En nuestro medio, donde el trabajo a largo plazo no existe, se llegó hace poco a un oasis con la clasificación de los ‘Jotitas’ al Mundial Sub-17 de Corea 2007. Vista la evidencia empírica, más por fruto de la casualidad.
Siguen muy verdes
En la actualidad, la situación de nuestra "generación dorada" es muy dolorosa. No tanto porque no conformen una base común -está visto que no es ese el sinónimo de éxito-, sino porque pese a que en un principio se insistiera con la protección de todo el grupo de Oré y se jurara que las carreras de las jóvenes promesas sería fomentada con la aparición de oportunidades que los hicieran crecer, la realidad de hoy nos indica que no fue así. A continuación, un repaso breve del presente de cada uno de los integrantes de esa Sub-17 de 2007.
1. Éder Hermoza: El arquero titular de aquella selección actualmente se desempeña como segundo arquero del Total Chalaco. Luego de una penosa incursión en Sport Áncash en 2009 donde acusó su falta de experiencia tras comerse un par de goleadas, en lo poco que ha podido alterar en el presente torneo, ha demostrado que dichos errores lo han ayudado a crecer.
2. Jersi Sócola: Actualmente se encuentra integrando el plantel de Alianza Atlético, y pese a no tener mucha competencia en el puesto de lateral, su juego no ha convencido del todo a Teddy Cardama.
3. Antony Molina: El espigado central actualmente se desempeña en la reserva de la San Martín.
4. Joseph Muñoz: Uno de los baluartes en la defensa del mundial de Corea. Tras haber pasado por Sport Boys, ahora alterna como lateral izquierdo en FBC Melgar.
5. Néstor Duarte: El 'Capi' brilló el 2008 en el equipo de Universitario de Deportes que obtuvo el Torneo Apertura de ese año, siendo junto a Carlos Galván y Jorge Araujo de los mejores defensas en el campeonato. Sin embargo, con la llegada de Juan Reynoso se vió relegado a la banca de suplentes y participando de manera esporádica mediante la rotación de jugadores que practicaba el entrenador de turno.
6. Bryan Salazar: Luego de una temporada regular en Bolognesi, la ‘Chola’ retornó a su club de origen, Sporting Cristal, en busca de un lugar en el equipo cervecero. Sin embargo, el ‘Chino’ Rivera solo lo ha utilizado esporádicamente.
7. Reimond Manco: La estrella de los ‘Jotitas’ se desempeña con relativo éxito en el Juan Aurich, club al que llegó luego de sus pocas posibilidades en el PSV holandés. Pese a que en un primer momento llegara a emigrar a dicho club, su poca madurez y sus constantes lesiones lo hicieron perder terreno al punto de ser un jugador transferible. Justamente, el conjunto chiclayano adquirió la carta pase del jugador. ¿Será un retroceso en su carrera? Reimond tiene la última palabra antes de convertirse en el próximo ‘Loverita’ Ramírez.
8. Alonso Bazalar: El volante central, luego de sus vaivenes por Alianza Lima y Cienciano, donde sólo llego a alterar para cumplir un record Guinness junto a su padre, se desempeña actualmente en el equipo de la reserva de César Vallejo.
9. Írven Ávila: Es uno de los pocos ‘Jotitas’ que ha madurado futbolísticamente. Pese a encontrarse en un club del interior como el Sport Huancayo, se ha mostrado como un goleador de raza y es uno de los pocos que pueden soñar con emigrar en un futuro próximo. De los que fueron a Corea del Sur, es de los pocos que hoy puede decir que es titular en su equipo.
10. Daniel Sánchez: Luego de una excelente temporada 2008 donde se consolidó como el jugador revelación del torneo, el volante creativo de Sporting Cristal no ha podido reeditar las actuaciones que lo llevaron a ese sitial. Con irregulares actuaciones, no ha podido consolidarse en el equipo titular, y hoy por hoy sólo es una pieza de recambio para Rivera.
11. Luis Trujillo: El popular 'Talara' ha afianzado su juego y alterna constantemente en el equipo titular de Alianza Lima. Además, ya debutó con la selección mayor de manera oficial en el encuentro que Perú perdió por 1-0 contra Colombia en Medellín en reemplazo de Juan Vargas, por las Eliminatorias al Mundial de Sudáfrica 2010.
12. Pedro Gallese: Actualmente se desempeña como tercer arquero en la Universidad San Martín. Sin embargo, mantiene innatas sus condiciones ya que en lo poco que le ha tocado participar en el campeonato se las ha ingeniado para tapar un penal y hacerse famoso.
13. Manuel Calderón: Tras una aceptable temporada en Universitario, donde se dio el gusto de salir campeón, el ‘Chino’ decidió fichar por Juan Aurich en busca de mayores oportunidades. Sin embargo, en el conjunto chiclayano no ha podido ganarse un sitio en el once titular.
14. Ernesto Salazar: El ‘Ruso’, luego de descender en Segunda División con el Real Academia la temporada pasada, milita ahora en la misma categoría en filas de Sport Coopsol, donde suele alternar con frecuencia.
15. Jairo Hernández: La pareja de zaga de Duarte en aquella selección reapareció este año plantel de José Gálvez de Chimbote, donde se ha desempeñado con relativo éxito en el equipo de reserva. Se lo ha podido observar celebrando algunos goles de penal, solo que esta vez no son ante Argentina dándonos la clasificación a un Mundial.
16. Juan Arce: Junto con Muñoz se ha convertido en lateral habitual de Sport Boys, por el lado derecho. Y junto a Ávila puede decir que es titular en su equipo. De los que mejor se va consolidando.
17. Juan Zevallos: Luego de una temporada relegado en el banco de Juan Aurich, ‘Cutito’ ha pasado a ser titular en América Cochahuayco, en la Segunda División.
18. César Ruiz: Tras descender el año pasado, el ‘Huevito’ se ha asentado como un titular habitual en un irregular Bolognesi en Segunda División.
19. Christian La Torre: Actualmente, el otrora centrodelantero de la selección nacional se desempeña en América Cochahuayco, aunque sin mucho éxito por el momento. Su poca fortuna de cara al arco lamentablemente lo relegó en un primer momento del primer equipo de Universitario y en el inicio de la temporada fue dado de baja por Julio César Uribe en José Gálvez.
20. Gary Correa: Otro de los 'Jotitas' con mayor habilidad con el balón. A pesar de tener pocas oportunidades en Universitario, supo sacar a relucir un poco de su buen juego. Sin embargo, no se llegó a afianzar como titular en la escuadra crema, por lo que fue prestado a Melgar, donde tuvo más minutos en cancha. Actualmente juega en Juan Aurich y de a pocos Luis Fernando Suárez lo va afianzando entre sus titulares.
21. Víctor Ulloa: El tercer arquero de los 'Jotitas' viene desempeñándose como segundo guardameta del CNI de Iquitos y es una de las alternativas que maneja Gustavo Ferrín para hacerse del arco nacional en el próxima selección Sub-20.
Composición fotográfica: Gian Saldarriaga / DeChalaca.com
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Me parece que para llegar al mundial (y quizas ganarlo) no solo se necesita de un trabajo a largo plazo en menores, sino de un campeonato competitivo y profesional que pueda albergar y nutrir nuestros futbolistas. Sino, hay que mirar a Alemania que tiene uno de los mejores campeonatos y en donde todos los clubes invierten bastante dinero en sus canteras---ojo que no tiene la misma prensa que la Premier League. El resultado: estar en el podio los tres ultimos mundiales. No me sorprenderia si Alemania gane el mundial del 2014 o del 2018; eso es trabajo a largo plazo en mi parecer. No se si Espana sea un buen ejemplo de lo que Peru deberia aspirar, porque la seleccion lo conforman Real Madrid y Barcelona, en un campeonato donde solo estos dos pelean por algo y los restantes no cuentan. Se parece en algo a nuestro campeonato a principios de siglo, lo cual afortunadamente esta cambiando gracias a la inversion de Oviedo y las universidades. Me parece que se esta yendo en la direccion correcta con el campeonato de reservas, pero hay mucho que mejorar especialmente en el plano profesional e insitucional de los clubes.
Y también muy cierto es que normalmente muchos seleccionados sub 15, sub 17 no llegan siquiera a hacer un papel aceptable en primera. Con los sub 20 el porcentaje aumenta, pero aún asà no son muchos los que verdaderamente triunfan, acá, en España, en Brasil, en donde sea.
Gracias de chalaca por el articulo y me alegro y me indigno me alegro que ustedes hayan colgado este articulo y me indigno que solo ustedes hablen de este asuntos los unicos periodistas.