Dicen que están estables de la cabeza - De Chalaca | Futbol para el que la conoce

En el proceso rumbo a Francia '98 se estableció por primera vez en Sudamérica el sistema de clasificación mediante enfrentamientos "todos contra todos" que actualmente se mantiene vigente. Desde entonces hasta el inicio de la actual Eliminatoria, cada país ha disputado 52 partidos, con excepción de Brasil (que no participó del primero de los tres certámenes considerados por estar clasificado de oficio al certamen francés como campeón mundial), que ha jugado 36. A partir del repaso de las campañas, algunas conclusiones pueden extraerse:

- El DT que más partidos seguidos ha dirigido en un mismo equipo hasta antes del inicio del actual proceso es el venezolano Richard Páez: 26 con la selección de su país, cifra que se sigue prolongando en la Eliminatoria actual.  Sin embargo, el técnico que más partidos consecutivos acumuló fue el colombiano Hernán Darío Gómez: 41, 16 de ellos con Colombia y 25 (apenas uno menos que Páez) con Ecuador. Nelson Acosta también llegó a totalizar 25 partidos seguidos con Chile.

-  En términos agregados, los 41 partidos del 'Bolillo' Gómez también le reportan ser el DT que más partidos ha dirigido en estos procesos clasificatorios. Lo siguen Nelson Acosta, con 35 partidos (30 con Chile y 5 con Bolivia) y Francisco Maturana, con 34 partidos (16 con Ecuador, 8 con Perú y 10 con Colombia).

- Precisamente, el 'Pacho' Maturana es el técnico que más selecciones distintas ha dirigido en las últimas tres Eliminatorias: las citadas Ecuador, Perú y Colombia. El otro técnico que dirigió a más de un equipo, aparte de los mencionados Gómez (Colombia y Ecuador) y Acosta (Chile y Bolivia), fue Daniel Passarella (Argentina y Uruguay).

- Por último, cabe mencionar que los técnicos que menos duró en su cargo antes de ser despedido (exceptuando interinatos) fueron Emerson Leao en Brasil y Jorge Habbeger en Bolivia: apenas 3 partidos eliminatorios. Xavier Azkargorta dirigió a Chile solo en uno, aunque venía de trabajar ya dos temporadas previas con la 'Roja', algo parecido a lo que le ocurrió a Dusan Draskovic con Bolivia tras durar solo tres partidos.

A continuación, el detalle de las campañas:

I. Eliminatorias Francia 1998

1. Argentina (30 puntos): Con Brasil excluido en la eliminatoria por haber sido campeón en el Mundial de Estados Unidos ‘94, los gauchos tuvieron asegurado protagonismo y los pasajes a Francia. El técnico durante toda la campaña fue Daniel Passarella, pese a haber sido objeto de múltiples críticas.

2. Paraguay (29 puntos): Los guaraníes fueron bien conducidos por el brasileño Paulo César Carpeggiani, quien condujo a la albirroja -encabezada por José Luis Chilavert- a un expectante segundo lugar que lo condujo a Francia. 

3. Colombia (28 puntos): Luego de haber sido durante años asistente de Francisco Maturana, Hernán Darío Gómez pudo dirigir a un grupo lleno de estrellas en el ocaso de sus carreras, como Valderrama, Rincón y Valencia. Meses más tarde volverían a desilusionar en el Mundial.

4. Chile (25 puntos): La primera jornada de la Eliminatoria marcó el final de la etapa del español Xavier Azkargorta al frente de la 'Roja', debido a un entonces inaceptable empate ante Venezuela como visitante. Los otros 15 partidos las dirigió el uruguayo nacionalizado chileno Nelson Acosta, quien devolvió al país de la estrella solitaria a un Mundial luego de 16 años.

5. Perú (25 puntos): La campaña que estuvo más cerca de llevar a la blanquirroja a un Mundial fue encabezada por Juan Carlos Oblitas. Luego de una estrepitosa goleada en Santiago, Perú quedó eliminado de la justa francesa por diferencia de goles.

6. Ecuador (21 puntos): Tras un gran comienzo de competición con victorias sobre Perú y Argentina, el seleccionado dirigido por el colombiano Francisco Maturana cumplió una campaña irregular. Pese a ello, el ‘Pacho’ tuvo estabilidad laboral y desde el banco peleó la clasificación hasta la última jornada.

7. Uruguay (21 puntos): La discreta campaña charrúa se reflejó en sus continuos cambios de orientación. Comenzó Héctor Núñez, quien duró solo cinco partidos en el cargo. Lo sucedió Juan Ahuntchaín, durante otras seis jornadas. Las últimas cinco fechas las dirigió el desaparecido Roque Gastón Máspoli.

8. Bolivia (17 puntos): Inició el proceso el montenegrino Dusan Draskovic, quien solo duró los tres partidos iniciales y fue cesado tras empatar 0-0 con Perú en La Paz. Luego llegó el español Antonio López, ex asistente de Xavier Azkargorta en la campaña boliviana en Estados Unidos '94, quien terminó la Eliminatoria.

9. Venezuela (3 puntos): Cuando aún era el "patito feo" de Sudamérica y no ganaba un solo partido en Eliminatorias, la 'Vinotinto' tuvo como DT a Rafael Santana durante los primeros seis cotejos, hasta su cese tras caer 4-1 con Perú en Lima. Luego asumió Eduardo Borrero, quien completó la campaña en la que el cuadro llanero cerró su participación con solo tres empates y una diferencia de goles de -33.   

 
II. Eliminatorias Corea-Japón 2002

1. Argentina (43 puntos): Los excelentes resultados obtenidos por Marcelo Bielsa lo avalaron para ser considerado entonces el mejor técnico del momento. Meses luego, la expectativa sembrada por aquel equipo albiceleste se desmoronaría estrepitosamente en el Mundial asiático.

2. Ecuador (31 puntos): La mejor campaña del equipo ecuatoriano en su historia eliminatoria tuvo el sello de Hernán Darío Gómez. El 'Bolillo', con su peculiar estilo, condujo por primera vez al grupo encabezado por Álex Aguinaga a un Mundial.

3. Brasil (30 puntos): En una de las campañas con más vaivenes que se recuerden para la verdeamarelha, Wanderley Luxemburgo estuvo al mando hasta la fecha 8 a pesar de despedirse con una victoria en casa sobre Bolivia por 5-0. En la fecha 9 dirigió interinamente Candinho, y en la fecha 10 se puso al frente el ex golero internacional brasileño Emerson Leao. Sin embargo, solo duraría tres partidos y se despediría tras un empate 1-1 ante Perú en el Morumbí. Finalmente, asumió Luiz Felipe Scolari, quien clasificó al Mundial que posteriormente ganaría.

4. Paraguay (30 puntos): En medio de permanentes controversias con la prensa guaraní, el conocido Sergio Markarián logró mantenerse hasta clasificar al Mundial asiático. Cabe mencionar que, sin embargo, no llegaría a dirigir en esa justa pues para ella fue sustituido por el italiano Cesare Maldini.

5. Uruguay (27 puntos): Inició el proceso Daniel Passarella, quien se mantuvo en el cargo por 10 partidos. En la fecha 11 asumiría el cargo el ex técnico de las selecciones menores charrúas Víctor Púa, quien cumplió el objetivo de clasificar tras derrotar a Australia en partidos de repechaje.

6. Colombia (27 puntos): Comenzó la campaña con relativa estabilidad el ex técnico de Sporting Cristal Luis Augusto García. El 'Chiqui' se mantuvo en el cargo hasta que en la fecha 12 Colombia cedió un empate de local frente a Venezuela por 2-2. Lo reemplazaría un viejo conocido: Francisco Maturana, quien venía de haber dejado casi eliminada a la selección peruana.

7. Bolivia (18 puntos): La campaña la inició Carlos Aragonés, quien se mantuvo en el puesto hasta la fecha 13. Los resultados no lo acompañaron y debió dejar su lugar al recorrido argentino Jorge Habegger, quien solo duró tres partidos. Los dos cotejos finales los dirigió el ex golero Carlos Lionel Trucco.

8. Perú (16 puntos): Tras un debut soñado frente a Paraguay y Chile, la aventura de Francisco Maturana al frente de la blanquirroja fue una lágrima. El resultado que sacaría a ‘Pacho’ fue la derrota ante Argentina por 1-2 en el Nacional de Lima en la fecha 8. A partir de la siguiente jornada asumiría el cargo por primera vez en su carrera Julio César Uribe, quien concluyó la campaña.

9. Venezuela (16 puntos): El fallecido José Omar Pastoriza estuvo al frente durante los primeros 10 partidos. Luego el argentino fue sustituido por el local Richard Páez, quien empezaría así su larga trayectoria al frente de la 'Vinotinto'.

10. Chile (12 puntos): Pésima campaña de la 'Roja' con el mismo entrenador que le dio la clasificación para Francia ’98: Nelson Acosta. El 'Pelado' fue reemplazado por Pedro García Barros en la fecha 11, y este dejó su cargo durante los tres últimos partidos a Jorge Garcés Rojas.   

 
III. Eliminatorias Alemania 2006

1. Brasil (34 puntos): El comando de la campaña fue encomendado a un histórico, Carlos Alberto Parreira, quien luego de la buena Eliminatoria realizada no pudo revalidar el título en el Mundial alemán.

2. Argentina (34 puntos): Pese a la resistencia de la prensa argentina que no aceptaba el fracaso de Corea-Japón '02, se respetó el proceso de Marcelo Bielsa. Sin embargo, el 'Loco' renunció inesperadamente luego de vencer 1-3 a Perú en Lima por la fecha 8 y el cargo fue asumido por José Néstor Pekerman, quien logró la clasificación a Alemania.

3. Ecuador (28 puntos): Durante las primeras siete jornadas se mantuvo Hernán Darío Gómez, quien dejó el cargo tras la Copa América disputada en Perú. Otro ex asistente de Maturana, el también colombiano Luis Fernando Súarez, asumió a la salida del 'Bolillo' y condujo a Ecuador a su segundo Mundial consecutivo.

4. Paraguay (28 puntos): El veterano entrenador uruguayo Aníbal 'Maño' Ruiz se mantuvo en el cargo a lo largo de toda la Eliminatoria a pesar de sostener públicas disputas con buena parte de la opinión pública guaraní, José Luis Chilavert a la cabeza.

5. Uruguay (25 puntos): El ex goleador Juan Ramón Carrasco se mantuvo en el cargo hasta la fecha 5, cuando Uruguay cayó humillado en el Centenario 1-3 por Venezuela. Luego asumiría el cargo Jorge Fossatti, quien pese a arrancar mal llevaría luego al equipo charrúa a disputar un nuevo repechaje -esta vez perdido- frente a Australia.

6. Colombia (24 puntos): Empezó Francisco Maturana y solo duró cuatro fechas en el cargo. Luego lo suplantó Reinaldo Rueda hasta el final de la Eliminatoria, en una campaña aceptable en la que el cuadro cafetero peleó el acceso al repechaje hasta la última jornada.

7. Chile (22 puntos): Encabezó el proceso Juvenal Olmos, quien pudo sostenerse hasta la fecha 13. Lo sustituyó Nelson Acosta, quien inició así su segunda etapa al frente de la 'Roja'.  

8. Venezuela (18 puntos): Siguió en el cargo Richard Páez, quien fue el emblema de la mejor campaña eliminatoria venezolana de la historia.

9. Perú (18 puntos): Con una pobre actuación de local y algunos puntos rescatables de visita, Paulo Autuori se mantuvo hasta renunciar por intromisiones políticas tras la fecha 13, cuando Perú había empatado en Lima 2-2 con Ecuador: El mando lo asumió Freddy Ternero hasta el final de la Eliminatoria.

10. Bolivia (14 puntos): Nelson Acosta estuvo al frente del equipo durante las primeras cinco fechas. Lo sustituyó el ex internacional boliviano Ramiro Blacutt, quien se mantuvo hasta la jornada 11. Finalmente, otro ex jugador altiplánico, Ovidio Messa, asumió la conducción hasta el final de la competición.

Nota: La investigación para este artículo estuvo a cargo de L'Angel Nacimento.