Trago por lo alto
El último título de Sporting Cristal nos remonta al año 2005, en plena celebración de sus Bodas de Oro. En aquella ocasión, como ahora, fue un equipo cusqueño su rival de turno en la final: Cienciano. A continuación, el recuerdo de aquella definición.
En el arranque del año, muchos lo dieron como candidato. Hoy, entrando al mes de la navidad, Sporting Cristal está en la final del Descentralizado ratificando así los pronósticos de un club que contrató bien: desde un plantel afinado hasta un técnico con ganas de ganar.
Al cuadro rimense se le presenta la oportunidad de conseguir el título nacional, aquel que le es esquivo desde el 2005, año que, curiosamente, lo tuvo frente a un elenco cusqueño: Cienciano. Aquel cuadro imperial era un equipo curtido y conocedor de finales ganadas tras la Copa Sudamericana 2003 y la Recopa Sudamericana 2004, aunque con la deuda pendiente de un campeonato local.
Tiempos turbulentos
El año 2005 es ingratamente recordado por la participación de 13 equipos, cifra que lo único que hizo fue complicar el desarrollo del torneo, y ni que hablar de los promedios para el descenso, otro detalle insalubre de esa temporada.
Esa primera mitad del año, bajo la conducción de Edgardo Bauza, Sporting Cristal quedó eliminado en la fase de grupos de la Libertadores (luchando su clasificación en la última jornada ante Pachuca) y anduvo de tumbo en tumbo en el torneo local, obligando a la destitución del ‘Patón’ a medio camino y permitiendo la llegada de un crema de corazón como José Guillermo del Solar. Sin embargo, su presencia no pudo evitar que el cuadro rimense culmine el Apertura en la cuarta casilla y muy alejado del campeón: a 15 puntos de Cienciano.
Con ‘Chemo’ en el banco y la llegada de Sergio Leal, Walter Vílchez, Carlos Lobatón, Willian Chiroque y César Casas, entre otros, Cristal sostuvo un Clausura formidable, incluso, manteniendo el invicto hasta la fecha 20, en la caída por 3-0 ante Cienciano. El colchón de puntos ante su más cercano perseguidor, Bolognesi, le permitió celebrar casi por adelantado. Fue justamente un 1-2 en Tacna sobre Bolognesi el resultado que le dio el título del Clausura y la oportunidad de disputar la final nacional ante Cienciano, que casi raspando (culminó quinto a un punto del séptimo) llegó también al Play Off.
Algo se derrumbó
El escenario de la final se definió por sorteo, es así que la bolita indicó Arequipa -la otra opción fue Trujillo-, plaza donde Cienciano ganó el Torneo Clausura 2001 y la Copa Sudamericana 2003 ante River Plate. Con dichas gestas en su haber, el panorama se le presentó súper favorable a los cusqueños, más aún porque Cristal se quedó sin atacantes. Incluso, Sergio Leal, quien en el papel era el único con características para cumplir dicha función, se lastimó en los entrenamientos y quedó descartado.
Ad portas de la navidad, el 21 de diciembre a las 20:30 en el Estadio de la UNSA, Carlos Daniel Jurado mandó el siguiente once: Oscar Ibáñez en portería; Alessandro Morán, Carlos Lugo, Manuel Arboleda y Giuliano Portilla en la línea defensiva. En el medio un cuadrado con Juan Carlos Bazalar y César Ccahuantico, para dejar más adelante a Paolo de La Haza y Julio García. Finalmente los atacantes, los goleadores del campeonato, Miguel Mostto y Sergio Ibarra.
Cristal, en sus bodas de oro, formó con Erick Delgado bajo los tres palos; Amilton Prado, Alberto Rodríguez, Norberto Araujo -ya como zaguero central- y Walter Vílchez. Rainer Torres junto a Carlos Zegarra en la línea de contención, mientras que Henry Quinteros, Carlos Lobatón y David Soria formaron un tridente medular más adelante. ¿El delantero? No hubo de otra, el querido Jorge Soto con la cinta de capitán se transformó en el único atacante.
Se siente frío
En el trámite, el partido se decantó por un Cristal que manejó mejor el balón y un Cienciano que apeló a los balonazos. Sin embargo, a los 44', un tiro libre de David Soria entró al área donde un cabezazo de Alberto Rodríguez encontró la buena reacción de Ibáñez. El mismo ‘Mudo’ forzó otra vez la acción y lanzó el balón al área chica donde apareció Carlos Zegarra que, cayéndose, decretó el 1-0. En adelante, Jurado se la jugó. Ingresaron Miguel Torres, Cristian Ortiz y Ramón Rodríguez, dificultando seriamente la zona defensiva celeste e impidiendo que los rimenses pudieran ampliar la cuenta. No obstante, el resultado no pasó de la mínima diferencia establecida.
Manuel Garay, con nueva amarillas mostradas en el partido, dio por concluido el encuentro en Arequipa, gestando así que Cristal, sin delanteros en la final, volviera a ser campeón nacional luego de 3 años sumando su décimo quinto título nacional.
A diferencia de aquella vez, el actual Sporting Cristal sí cuenta con un potente arsenal ofensivo. ¿Será acaso factor influyente para que luego de siete años se consagre nuevamente campeón nacional? Quizás, o tal vez se podría dar la revancha del imperio cusqueño, ya no con el ‘Papá’, sino con el Real Garcilaso.
Composición fotográfica: Roberto Gando / DeChalaca.com
Recortes: revista El Gráfico Perú
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Nunca tan facil como el 4-2 del 2004 dando una vez más la vuelta frente a la vocal
