Ojos bien abiertos
El último 30 de julio se determinó que Sudamérica disputará el repechaje contra Asia con miras al Mundial de Brasil 2014. Desde aquí, un repaso de la actualidad futbolística en el continente oriental con intención de vislumbrar el posible representante asiático.
El pasado 30 de julio, en Río de Janeiro se realizó el sorteo preliminar para Copa Mundial de la FIFA 2014. El resultado más relevante para los intereses de los países sudamericanos fue conocer que el rival de la selección que ocupe el quinto puesto en la eliminatoria será un país perteneciente a la Confederación Asiática de Fútbol. Por ello, es necesario un repaso sobre la situación actual en el continente oriental.
Un amplio menú
De los 46 países miembros de la Confederación Asiática de Fútbol, solo 20 continúan en carrera para llegar a Brasil 2014. Los equipos “sobrevivientes” se encuentran sembrados en cinco grupos de cuatro equipos cada uno. Los dos primeros clasificados de cada grupo jugarán en una liguilla divididos en dos grupos de cinco equipos. Los dos primeros y los dos segundos en esa fase se clasificarán al Mundial, mientras que los terceros jugarán entre sí una eliminatoria a ida y vuelta cuyo ganador disputará la repesca contra el quinto de Sudamérica. Los momentos actuales de cada país, hacen un posible una segmentación ordinal sobre el presente futbolístico en Asia.
Los fijos
Japón, Corea del Sur, Australia e Irán son los llamados a ser los cuatro “fijos” para clasificar a Brasil 2014. Los nipones, dirigidos por Alberto Zaccheroni, y los coreanos, comandado por Cho Kwang – Rae, son las máximas potencias del balompié asiático. La técnica y el orden táctico de sus jugadores sobresalen por encima de las demás selecciones y prueba de ello es que ocuparon el podio, al quedar primeros y terceros, en la última Copa Asiática disputada en Qatar. Tras ellos, aparece Australia, que en su segunda participación en esta conferencia ajena, y tras quedar como subcampeones en la última Copa Asiática, va dispuesto a obtener la clasificación a su cuarto mundial. Los 'Socceroos' centran su poderío en lo que puedan hacer sus estrellas Lucas Neill , Saša Ognenovski y Josh Kennedy. Finalmente, Irán está llamado a clasificar al próximo mundial debido a la calidad de sus jugadores y de su cuerpo técnico. Los iraníes están comandados por el portugués Carlos Queiroz y tienen en su equipo a jugadores con experiencia internacional, como Ali Karimi, y Javad Nekounam y Masoud Shojaei.
El quinto elemento
Descontando a los favoritos para clasificar directamente al próximo mundial, son varias las selecciones que pujarán por ganar el derecho al repechaje. Entre las federaciones con mayor chance se encuentra la conocida Arabia Saudí, que si bien los últimos años ha dejado una imagen muy discreta - quedó al margen de Sudáfrica 2010 y se despidió tempranamente de la Copa Asiática- siguen siendo candidadots debido a su historia -tres veces campeones de Asia- y a la habilidad de su técnico: el holandés Frank Rijkaard.
Al igual que los sauditas, Uzbekistán es otra de las selecciones que cuenta con grandes chances de hacerse con el cupo al repechaje e incluso de quitarle el puesto a uno de los “fijos”. Tras dejar una grata impresión en la última Copa Asiática, donde quedaron cuartos, los centroasiáticos son capaces de rivalizar con las mejores selecciones del continente, gracias a su juego dinámico y ofensivo, teniendo como principales referentes al volante Server Djeparov y el delantero Alexander Geynrikh. Unos escalones más tras, Qatar se muestra como una amenaza debido a su creciente avance futbolístico. Con futbolistas de gran técnica como Sebastián Soria, Yousef Ahmad Ali e Ibrahim Khalfan, los organizadores del mundial 2022, buscarán clasificar a su primer Mundial. Por último, China buscará su segunda participación en un mundial de la mano de José Antonio Camacho, ex técnico de España.
Como algunas opciones más lejanas para tentar el último cupo asiático, aparecen Corea del Norte e Irak. En el caso de los primeros, sus opciones se ven eclipsadas por lo parejo de su grupo -Japón, Uzbekistán y Siria -; no obstante, no se puede descartar a un equipo que viene de jugar un campeonato mundial y posee una mayor experiencia para encarar las últimas etapas de la eliminatoria asiática. Por el lado de Irak, si bien cuenta con una plantilla interesante comandada por el delantero Mahmoud Younis del Al Gharafa, campeón de la liga de Qatar, el problema reside en su irregularidad producto del hecho que no puede jugar como local debido a los conflictos armados que acontecen en el país.
Los “resignados”
Si bien todavía están en competencia, los siguientes países tienen a priori mayores problemas para tentar la clasificación debido a las grandes distancias que existen en cuanto a la calidad de sus jugadores: Líbano, Jordania, Singapur, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos, Omán, Tailandia, Bahréin, Indonesia y Siria. Salvo por Jornania, que llegó a cuartos de final de la última Copa Asiática, el resto de países dejó serias dudas en cuanto a su accionar. Lo discreto de sus ligas y la falta de partidos de alta competencia son razones que complican el panorama de estas selecciones, las cuales deberán trabajar arduamente en el poco tiempo que queda para dar la sorpresa, si es que piensan clasificar al mundial Brasil 2014.
Composición Fotográfica: Roberto Gando / DeChalaca.com
Fotos: AFP, Getty Images, apurosport.com
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Por otro lado si alguno de los "favoritos" como Corea del Sur, Australia o Japon, es el que va al repechaje, eso si podria complicar un poco las cosas.
Por último, es necesario agradecerle a Jose por evidenciar un error en la crónica que ya fue arreglado.
Por último vuelvo a remarcar que no se consideró a Bahrein por las siguientes razones: "si bien Bahrein ha jugado los últimos dos repechajes, en los últimos meses el nivel futbolÃstico del equipo ha decaÃdo notoriamente. En la última Copa de Asia Bahrein no pudo superar la fase de grupos, quedando eliminado con 3 puntos luego de derrotar a la India. De igual modo, sus últimos encuentros amistosos - empató 1-1 con Omán, y 0-0 con Kuwait - dejan serias dudas de cara a la próxima eliminatoria."
