México: Sale y vale
El 'Tri' llega a Sudáfrica con un equipo sólido -y joven- para sortear el complicadísimo Grupo A. Pero su real preocupación va más allá: romper una racha de cuatro Mundiales sin pasar de Octavos de Final. Los dirigidos por el 'Vasco' Aguirre afrontan su gran prueba de fuego.
Los números
- Participaciones totales: 14 (Uruguay 1930, Brasil 1950, Suiza 1954, Suecia 1958, Chile 1962, Inglaterra 1966, Mexico 1970, Argentina 1978, México 1986, Estados Unidos 1994, Francia 1998, Corea-Japón 2002, Alemania 2006 y Sudáfrica 2010).
- Mejor resultado: 4-0 vs El Salvador (México 1970).
- Peor resultado: 0-6 vs. Alemania (Argentina 1978).
- Posición en la tabla histórica de los mundiales: 12° con 55 ptos.
- Goleador en mundiales: Luis Hernández (4 goles, Francia 1998).
El plantel
Arqueros
1. Óscar Pérez (01/02/73, Jaguares): Con 37 años a cuestas y dos mundiales jugados -Francia 1998 y Corea-Japón 2002-, el ‘Conejo’ llega a Sudáfrica casi como espectador, ya que tiene escasas chances de saltar al terreno con dos grandes porteros delante suyo.
13. Guillermo Ochoa (13/07/85, América): Hace cuatro años, el ‘Memo’ estuvo en banca como suplente de Oswaldo Sánchez en el Mundial de Alemania. Hoy, ya consolidado en el arco azteca, espera lucir para pegar el salto a Europa.
23. Luis Ernesto Michel (21/07/79, Guadalajara): El ‘Chapulín’, uno de los ídolos de las Chivas de Guadalajara, es el segundo meta que lleva Javier Aguirre al Mundial. Solo una lesión o suspensión del 'Memo' Ocho le otorgaría algunos minutos en Sudáfrica.
Defensas
2. Francisco Rodríguez (20/10/81, PSV Eindhoven -HOL-): Estuvo en Alemania 2006, aunque solo disputó un partido de la fase de grupos. Ahora, con su experiencia en Holanda, el 'Maza' intenta superar su marca personal. Se ha ganado el titularato en los últimos encuentros.
3. Carlos Salcido (02/04/80, PSV Eindhoven -HOL-): Es otro de la generación que llegó a Octavos en Alemania 2006. Tiene la confianza de su entrenador, ya que es inamovible en la primera línea azteca. Jugará como lateral izquierdo.
4. Rafael Márquez (13/02/79, Barcelona -ESP-): El defensa central, actualmente rezagado en el Barcelona, es otro de los infaltables en oncena mexicana. Tiene la solidez y salida que México necesitará en el Mundial. Empero, de acuerdo a los últimos ajustes del 'Vasco' Aguirre, es un hecho que se posicionará como volante central.
5. Ricardo Osorio (30/03/80, Stuttgart -ALE-): Lateral derecho por defecto, pero es fijo en el esquema del ‘Vasco’ Aguirre como compañero del 'Maza' Rodríguez en la zaga, sobre todo por su gran aplicación en la marca, la misma que pulió tras llegar al Viejo Continente.
12. Paul Aguilar (06/03/86, Pachuca): Pese a haber alternado en pocos encuentros con el tricolor, el defensa del Pachuca fue convocado a Sudáfrica. Viene haciendo los méritos suficientes para ganarse un espacio entre los titulares y todo hace suponer de que será el marcador derecho en la oncena que abrirá el Mundial.
15. Héctor Moreno (17/01/88, AZ Alkmaar -HOL-): Fue campeón en el mundial Sub-17 celebrado en nuestro país en 2005. Es una de las piezas de recambio de Javier Aguirre para Sudáfrica.
19. Jonny Magallón (21/11/81, Guadalajara): Le cuesta recuperar su mejor nivel en el combinado mexicano. Por ello, de momento, es una de las primeras opciones de recambio. Su principal habilidad, pese a ser defensa, es que tiene técnica y se las ingenia para marcar goles.
20. Jorge Torres (16/01/88, Atlas): El defensor de las Chivas de Guadalajara tendrá que hacer una gran actuación en los partidos de preparación para quitarle el puesto a alguno de sus compañeros en la selección mexicana. Poco probable que aparezca en escena.
Volantes
6. Gerardo Torrado (30/04/79, Cruz Azul): Llegó a Octavos de Final en los mundiales de 2002 y 2006. Ahora, en su tercera experiencia mundialista y con la confianza del técnico, tendrá que ser el conductor del tricolor. Se situará como volante por derecha.
7. Pablo Barrera (21/06/87, Pumas UNAM): Ha defendido a su país en categorías inferiores. Esta vez, con la selección absoluta, buscará adueñarse del mediocampo si Aguirre le da la confianza.
8. Israel Castro (20/12/80, Pumas UNAM): El centrocampista fue fundamental en el Hexagonal clasificatorio al Mundial. Posee una técnica exquisita y se caracteriza por acomodarse bien en cualquier sector defensivo.
16. Efraín Juárez (22/02/88, Pumas UNAM): Jugador polifuncional. Puede alternar como defensa lateral -por cualquier perfil- o como volante de contención o armado. Con estas características, será una de las principales cartas de relevo para Aguirre.
17. Giovanni Dos Santos (11/05/89, Galatasaray -TUR-): ‘Gio’, con experiencia en España e Inglaterra, es una de las promesas y fundamental carta bajo la manga para el correcto funcionamiento de su selección en Sudáfrica. La afición azteca ha puesto en él todas sus esperanzas. Jugará más adelantado.
18. Andrés Guardado (28/09/86, Deportivo La Coruña -ESP-): Siendo muy joven disputó el Mundial de Alemania 2006, donde solo pudo jugar el partido de Octavos ante Argentina -terminó lesionado-. Es veloz y endemoniado por el flanco izquierdo, posición en la que espera sobresalir.
Delanteros
9. Guillermo Franco (03/11/76, West Ham -ING-): El argentino naturalizado mexicano es otro de los mundialistas con el tricolor en Alemania. Empero, a diferencia de 2006, en esta ocasión solo será una de las alternativas de refresco para la etapa complementaria.
10. Cuauhtémoc Blanco (17/01/73, Veracruz): Junto a Oscar Pérez es de los más veteranos de México, y a defendido a sus colores patrios en Francia 1998 y Corea-Japón 2002. Esta vez partirá como un recambio importante. Tras el Mundial, es de suponer, cerrará su ciclo con la tricolor.
11. Carlos Vela (01/03/89, Arsenal -ING-): El delantero del Arsenal, que también se consagró campeón mundial Sub-17 en Perú, es otra de las promesas mexicanas. Tiene la habilidad necesaria para desequilibrar el encuentro en momentos claves. Su presencia en el once titular, como enganche por izquierda, está descontada.
14. Javier Hernández (01/06/88, Guadalajara): Fue uno de los goleadores del reciente Clausura de su país -al igual que Johan Fano y Hérculez Gomez- y hace poco fue adquirido por el Manchester United. El 'Chicarito', en principio,iba a tener escasas oportunidades de alternar en Sudáfrica, pero sus goles en los amistosos previos han variado el pensamiento del 'Vasco' Aguirre y su inclusión como único punta es casi un hecho.
21. Adolfo Bautista (15/05/79, Guadalajara): El ‘Bofo’ será uno de los tantos delanteros que batallarán arduamente en los entrenamientos para ganarse la atención de su entrenador. Tendrá una competencia muy dura con Blanco y Vela.
22. Alberto Medina (29/05/83, Guadalajara): El ‘Venado’ viene de anotar en el amistoso ante Italia -en la gira de la tricolor en Europa-. Tras su sobresaliente actuación -con victoria incuida-, no sorprendería verlo comandando el ataque de los aztecas en el Mundial.
Director Técnico
Javier Aguirre (01/12/58): Luego de llegar a Cuartos de Final como jugador en Mexico 1986, el ‘Vasco’ buscará sobrepasar ese logro pero esta vez como entrenador. Será el segundo Mundial al que acude desde el banquillo; ha conseguido títulos con clubes, y espera alcanzar logros ahora con su selección.
La pizarra
- Arco: Existe una férrea competencia entre Ochoa y Míchel. Sin embargo, quien tiene la batuta en el arco azteca es el ‘Memo’, gracias a sus notables atajadas y seguridad bajo los tres palos que han servido para ganarse el puesto. Atrás espera Oscar Pérez, quien tiene esperanzas de retirarse de la tricolor atajando en algún encuentro.
- Defensa: Una primera línea de cuatro con varias sorpresas. Ricardo Osorio y Francisco 'Maza' Rodríguez serán los hombres que se sitúen en el centro, mientras Paul Aguilar, tal como lo hizo en el amistoso ante Italia, se posicionará como lateral por derecha. Por la izquierda, qué duda cabe, Carlos Salcido tendrá el puesto asegurado. La gran ventaja de este bloque posterior es que tiene recambios, dentro y fuera del terreno de juego. Así, por ejemplo, Osorio tranquilamente podría alternar como lateral derecho para permitir el ingreso del 'Rafa' Marquez -quien actuará más adelantado- o, en su defecto, Jonny Magallón podría tener cierta cabida en este sector. En todo caso, son hombres que se conocen a la perfección y, es de suponer, no pasarán por grandes problemas.
- Volante: El 'Vasco' Aguirre viene trabajando con una atrevida línea de tres, que tiene como gran peculiaridad a Rafael Márquez, quien hará las veces de '6' y será el volante central. Además, Gerardo Torrado trabajará en la creación junto a Andrés Guardado, ambos repartidos por los costados. Eso sí, de acuerdo a las necesidades, el 4-3-3 podría pasar a ser un 5-4-1, con el 'Rafa' convirtiéndose en un tercer defensor y Giovanni Dos Santos y Carlos Vela (dos de los tres hombres de ataque) retrocediendo algunos metros y fungiendo de extremos. Empero, si el hombre del Barcelona es empleado como zaguero central desde el vamos, Efraín Juárez tendrá su oportunidad y será el encargado de recuperar los balones en esta línea. Así, los nombres de Paulo Barrera o Israel Castro solo servirán de refresco.
- Delantera: Será una propuesta arriesgada, pero rendidora. En este sector se formará un tridente ofensivo; como bien se desprendió del párrafo anterior, con Giovanni Dos Santos actuando como enganche por derecha y Carlos Vela cumpliendo la misma función por izquierda. Con ello, el único referente de ataque, contra todo pronóstico, será el 'Chicharito' Hernández, hombre que viene respondiendo la confianza del 'Vasco' Aguirre a punta de goles. Las primeras piezas de recambio que saltan a la vista son Cuauhtémoc Blanco -como eventual centrodelantero- y Alberto Medina como natural sucesor de Dos Santos o Vela. El 'Bofo' Bautista y el 'Guille' Franco deberán esperar su turno.
Las ausencias
La mayor ausencia de los charros será la de Aldo de Nigris, quien se quedó fuera de la convocatoria tras una lesión sufrida en marzo. Paradójicamente, en su lugar fue convocado el argentino nacionalizado mexicano Matías Vuoso, pero por cosas del destino una lesión en el mismo mes lo marginó de la Copa del Mundo.
Asimismo, otra de las ausencias será la de Jonathan Dos Santos -hermano de Giovanni, la cual causó gran conmoción en los mexicanos, quienes esperaban ver a los Dos Santos alinear en Sudáfrica. Este, tras su exclusión, renunció a seguir participando con el tricolor y, se dice, planearía adquirir la nacionalidad española. Adrián Aldrete del Morelia y Juan Carlos Valenzuela del América también quedaron marginados de la lista final.
Las perspectivas
Los aztecas cargan con un karma que data del Mundial que organizaron en 1986. Desde entonces, en cuatro mundiales consecutivos (Estados Unidos 1994, Francia 1998, Corea-Japón 2002 y Alemania 2006) solo pudieron alcanzar los Octavos de Final. Por esta y otra razones, quieren sacarse el clavo en Sudáfrica a como dé lugar. Ahora compartirán el Grupo A con Sudáfrica, Uruguay y Francia; estos dos últimos, rivales de nivel, pero los mexicanos, que conservan a más de la mitad de los seleccionados en la justa de 2006, tienen un plus a su favor, pero deben exprimirlo al máximo.
México, pues, le dará puntapié inicial al torneo enfrentando a Sudáfrica en Johannesburgo. Si quiere romper con la maldición que le persigue, estará obligado a derrotarlo, y si es por un margen amplio de gol, mucho mejor, ya que esto podrá ser determinante. Luego, deberá enfrentar a Francia, choque en que si la lógica no falla puede ceder puntos. Posteriormente, en el último encuentro, peleará a muerte por el cupo a Octavos ante Uruguay; en el peor de los casos un empate le podría servir. De acceder a la siguiente instancia, rivalizará ante algunos de los clasificados del Grupo B, muy probablemente contra Argentina, situación que repitiría el encuentro que sentenció su eliminación en el Mundial anterior. Quien sabe, podría tener su revancha soñada.
El reto caleta
Así como México tiene que romper la racha de no poder pasar de Octavos, puede también -ante lo complicado de su grupo- preocuparse por mantener otra: llegar a Octavos. Desde 1986, cuando los aztecas fueron anfitriones, han conseguido pasar la primera ronda ininterrumpidamente en todas sus participaciones. ¿Pensarán lo mismo Sudáfrica, Francia y Uruguay?
Composición fotográfica: Gian Saldarriaga / DeChalaca.com
Fotos: Reuters
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