Minuto 7: Poniendo el pecho
Después de no participar en las eliminatorias para el Mundial Argentina 1978 debido a sus problemas políticos con El Salvador -que en 1969 desencadenaron, incluso, una guerra entre ambos países-, la selección de fútbol de Honduras se enrumbó en la antes llamada Concacaf y logró su primera clasificación a un Mundial en 1981. Quedó como puntera del hexagonal final de las Eliminatorias centro y norteamericanas, en desmedro de El Salvador, México, Canadá, Haití y Cuba.
España 1982 era el nombre de la aventura. Y el sorteo no pudo ser más inmisericorde: encuadró a Honduras en el Grupo E, en el que tenía que enfrentar a Yugoslavia, Irlanda del Norte -dos parejas selecciones europeas- y al anfitrión. Para colmo, España era su primer y complicadísimo rival.
Minuto 7
En el Estadio Luis Casanova de Valencia, el 16 de junio de 1982, ninguno de los más de 49 mil espectadores se pudo haber imaginado antes lo complicado y sorpresivo que resultaría el encuentro para los españoles. El escenario parecía idóneo para que jugando en casa y ante un rival que hacía su presentación en Copas del Mundo, España consiguiera su primer triunfo; hasta el técnico catracho, José de La Paz Herrera -más conocido como 'Chelato Uclés'-, declaraba antes del cotejo sin tapujos sus miedos: "Tenemos cierto temor de ser arrollados de prinicipio a fin, pero mis jugadores están preparados para no sufrir una humillación".
Lo cierto es que Honduras nunca dio muestras de miedo. Se paró bien en la cancha , y con mucho orden, les hizo un gran partido a los anfitriones desde temprano. Así, apenas a los 7', una gran jugada de pared entre Gilberto Yearwood y Héctor Zelaya dejó a este último solo frente al arquero Arconada, y con un suave toque mandó el balón al fondo de las redes, dejando sorprendida a toda España.
Si bien después los ibéricos lograron empatar el encuentro gracias a un penal capitalizado por López Ufarte, nadie quitó mérito al excelente encuentro que hizo la novel selección catracha. A pesar de sólo quedar en primera fase, después de empatar con Irlanda del Norte (0-0) y caer ante Yugoslavia (0-1), los caribeños se ganaron cierto respeto respeto y Héctor 'Pecho de Águila' Zelaya, los honores. De hecho, el hombre del Motagua fue transferido gracias a la imagen dejada en el Mundial al Deportivo de La Coruña, donde no dio tanto fuego, y volvió a su club de origen, en el que jugó hasta su retiro, en 1987. Igual, eso es un chiste gallego al lado de haber amargado el debut mundialista a toda España en su propia casa.
Foto: Biblioteca Total del Fútbol, Editorial Océano