Es problema de grandes
A propósito de la reciente eliminación internacional de Alianza Lima, repasemos a otros clubes de Sudamérica que, pese al arraigo popular que poseen, mantienen una deuda en Copa Libertadores.
En el universo futbolístico, se afirma con frecuencia que los equipos grandes no solo deben demostrar su valía en el plano local, sino también internacional. Sin embargo, en casi todos los países existe un club que, pese a la grandeza que le aporta su arraigo popular, fracasa cada vez que pisa el exterior (ya sea por no ser campeón o ser eliminado en etapas tempranas, según el caso). Por lo general, estos fracasos son motivo de sorna de parte de los rivales de siempre.
Para nadie es un secreto que, en la historia de la Copa Libertadores, los números de Alianza Lima son, por decir lo menos, deficientes. De 23 participaciones registra tres clasificaciones a octavos de final (1995, 1998 y 2010) y dos a rondas semifinales (1976-1978) -que, en realidad, eran triangulares posteriores a la fase de grupos-. El resto de su historial abunda en eliminaciones en primera ronda; en dos casos, sin sumar punto alguno (1979 y 2007). Alianza carga con el sambenito del poco prestigio internacional, pero no se trata de un caso excepcional en Sudamérica. Observemos otros similares.
Grandeza inconclusa
Otros clubes grandes del continente experimentan también el sinsabor de la frustración copera. En Argentina, uno de los cinco cuadros más emblemáticos, el Club Atlético San Lorenzo de Almagro, tiene la desdicha de no haber ganado la Libertadores hasta la fecha; esto ha motivado la burla de sus rivales, que se refieren a sus iniciales (CASLA) como “Club Argentino Sin Libertadores de América” o “Cien Años Sin Libertadores de América”. Los ‘cuervos’ cuentan con once presencias y en ninguna llegaron a ser finalistas, algo que sí consiguieron equipos de menos popularidad, como Vélez Sarsfield (campeón 1994), Newell’s Old Boys (subcampeón en 1988 y 1992) y Argentinos Juniors (campeón en 1985). Exhibir en sus vitrinas una Mercosur y una Sudamericana no alivia su desconsuelo.
En Brasil, un caso similar es el de Corinthians. El ‘Timão’ es otro elenco grande que solo conoce tristezas en el certamen continental. Si bien este año se muestra como protagonista, los viejos fantasmas podrían renacer: por lo general, cada vez que inicia de forma espectacular una Libertadores, termina decepcionando. Sin contar esta edición, son nueve las Copas que Corinthians disputó, sin fortuna. Su mejor participación fue en 2000, cuando alcanzó las semifinales, que perdió por penales ante Palmeiras; además, ostenta el deshonor de ser el único brasileño excluido la etapa previa a grupos: le ocurrió ante Deportes Tolima el año pasado. Internacional (1977), Boca (1991), Gremio (1996), Palmeiras (1999 y 2000) y River Plate (2003-2006) se encargaron, en su momento, de derrumbar la ilusión de la torcida paulista; pero la frustración más grande ocurrió en el año de su centenario (2010), cuando quedó fuera a manos de Flamengo. Pese a ser el primer brasileño en ganar el Mundial de Clubes, no ostentar la Libertadores es una espina clavada para Corinthians.
Por su parte, en Paraguay, el único ‘Rey de Copas’ es Olimpia, rótulo que le enrostra a su clásico rival, Cerro Porteño, cada vez que este fracasa en su intento de ganar el trofeo. El ‘Ciclón de Barrio Obrero’ cuenta con 34 participaciones en Copa -dos menos que los albinegros-, pero su mejor producción fue alcanzar las semifinales en seis oportunidades (1973, 1978, 1993, 1998, 1999 y 2011).
Ballet incompleto
Ganar la Copa Sudamericana el año anterior ha levantado la imagen continental de la Universidad de Chile. Sin embargo, si revisamos su trayectoria en Libertadores, notaremos que sus campañas distan mucho de las de Colo Colo y Universidad Católica. Los azules nunca han disputado una final de Libertadores, algo que sí hicieron, incluso, equipos de menor talla como Cobreloa (1981 y 1982) y Unión Española (1975); apenas suma tres semifinales (1970, 1996 y 2010), aunque, en el actual certamen, el equipo de Jorge Sampaoli se perfila dispuesto a romper la pésima racha.
Muy lejos del éxito
Otros cuadros de irregulares campañas en Copa son The Strongest, El Nacional de Quito, Millonarios y Deportivo Táchira. En el caso de los atigrados de Bolivia, de 18 presencias -contando la actual edición- solo han pasado a octavos en 1990 y 1994, teniendo un promedio adverso si se compara a lo hecho por Bolívar, cuatro veces cuartofinalista y una vez semifinalista en 1986, con Jorge ‘Koki’ Hirano en sus filas.
Por otra parte, El Nacional quiteño, pese a ser el elenco que más veces clasificó a Libertadores en su país (23 apariciones), tiene una piedra en el zapato, que son los octavos de final, ya que, salvo en 1985 –cuando fue semifinalista-, el club militar no logra superar esa fase. Los rojos son un equipo grande, pero no ganaron una Copa como LDU (2008), no han sido finalistas como Barcelona (1990 y 1998) y hace mucho perdieron protagonismo en favor de Emelec y Deportivo Quito.
En la tierra del café, Millonarios es sinónimo de tradición, pero su historial en Copa está muy por debajo de los equipos de Cali y de Atlético Nacional; este último es su bestia negra, pues lo eliminó en cuartos de final en 1989 y 1995, años en los cuales los ‘verdolagas’ llegaron a la final. En sus catorce presencias, los bogotanos no han conseguido llegar a ninguna.
Por último, en Venezuela, el Deportivo Táchira es el que más intervenciones tiene en el torneo copero -17-, pero ni con eso el ‘Carrusel aurinegro’ supera a su rival Caracas, que, con trece participaciones, se encuentra mejor posicionado en la tabla histórica de la Libertadores.
Composición fotográfica: Roberto Gando / DeChalaca.com
Recortes: revista Ovación; Fotos: wordpress.com, EFE, AP, Reuters, golazotropical.com.py
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y junto a cristal es el equipo peruano que mas veces perdio 84 veces ...
