Minuto 66: Benigna contundencia
Bolivia lograría sus primeros triunfos internacionales en torneos oficiales en la edición del Sudamericano de 1949. Tras sorprender y vencer a Chile, los altiplánicos derrotarían a Uruguay por 3-2, siendo el autor del último tanto Benigno Gutiérrez.
En 1949 la edición del Sudamericano de fútbol se llevó a cabo en tierras brasileñas. Como solía ser común por aquella época, no todos los países del continente participaron del torneo. Argentina decidió no hacerlo, mientras que Venezuela todavía no era considerado para estas justas. A ello se sumó que la escuadra uruguaya participó con juveniles debido a que en su liga se venía produciendo una huelga de jugadores.
Con todo ello el torneo se inició con una contundente victoria de Brasil por 9-1 contra Ecuador. La verdeamarelha se preparaba para ser sede del próximo mundial y tenía como objetivo quedarse con el título continental jugando en casa. Pero la sorpresa de esa primera fecha fue la victoria que consiguió Bolivia sobre Chile por 3-2 en Sao Paulo. El triunfo de los altiplánicos significó su primer triunfo en campeonatos sudamericanos, y llamó en algo la atención en este equipo. Aunque toda la atención se terminó por ir tras el 10-1 que le propinó el cuadro local. Pese a ello, Bolivia reconocía estar peleando por otras cosas, y para la siguiente fecha saldría a dar el golpe ante Uruguay. Así, el 17 de abril de 1949, mientras que Brasil le propinaba un 5-0 a Colombia y Chile derrotaba por 1-0 a Ecuador, en el estadio Sao Januario de Rio de Janeiro, Bolivia se enfrentaba a la joven selección charrúa ante unos 8,000 espectadores. El primer tiempo se iba con un 0-0 en el marcador, por lo que las emociones aparecerían en la segunda etapa.
Este equipo boliviano era distinto a los anteriores, dejando de lado la terrible derrota ante los brasileños, la victoria frente a Chile no había sido casualidad. Para la prensa boliviana, esa selección ha sido la segunda mejor tras la que ganó el Sudamericano en 1963. El equipo que jugó la edición en Brasil contaba con Vicente Arraya en el arco, considerado uno de los mejores arqueros bolivianos de todos los tiempos. En la zaga se ubicaba Alberto Achá, uno de los primeros jugadores de aquel país que fueron vendidos a clubes extranjeros. Asimismo, José Bustamante y Mario Mena también formaban parte de ese equipo junto a Benigno Gutiérrez y Víctor Ugarte. Éste último sería el máximo goleador de su equipo en la edición de 1949 anotando seis goles en la competición, siendo uno de ellos el que abrió el camino en aquel segundo tiempo ante Uruguay en el minuto 47 vía penal. Un par de minutos después llegaría la igualdad para el cuadro charrúa gracias a Dagoberto Moll, quien había ingresado por Moreno.
Minuto 66
El rápido empate del cuadro uruguayo no disminuyó la voluntad del cuadro altiplánico, quien una vez más se puso adelante en el minuto 57 por intermedio de Víctor Algañaráz. La sorpresa se estaba dando en el estadio carioca, ya que el único campeón mundial sudamericano caía ante un equipo que venía de ser derrotado por un contundente 10-1. Lejos de bajar las revoluciones, los bolivianos mantuvieron el ritmo y llegado el minuto 66, Benigno Gutiérrez, uno de los insiders en el 2-3-5 de Bolivia, anotó el tercer tanto de su equipo dándole un poco de tranquilidad. Claro que como era de esperarse los uruguayos descontarían con el gol de Ernesto Betancourt, pero nada impediría que el triunfo se quede con el cuadro verde.
La victoria llamaría bastante la atención hacia este equipo boliviano, que al año siguiente disputaría el Mundial de Brasil. Bolivia volvería a ser vencido, de manera categórica, por Paraguay por 7-0 y por Perú por 3-0, aunque se tomaría una pequeña venganza goleando 4-0 a Colombia en su último partido. El cuadro altiplánico finalizaría cuarto en esa competición, sólo por detrás de Brasil, Paraguay y Perú. Aquella edición sería ganada por Brasil, quien al año siguiente sería derrotada en la final de "su" Mundial a manos del equipo uruguayo. Bolivia jugaría tan solo un partido en el grupo 4, sería ante Uruguay, quien le endosaría un 8-0 lapidario. Pese a ello, esa selección pasaría a la historia por ser una de las mejores del país mediterráneo y sería referencia para la campeona sudamericana de 1963.
Composición Fotográfica: Kenny Romero / DeChalaca.com
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