Minuto 65: Con ‘C’ de Córdoba
En 2001, Colombia se coronó campeón de la Copa América por primera vez en su historia. Los cafeteros se quedaron con el trofeo en casa gracias a un cabezazo del capitán Iván Ramiro Córdoba a los 65'.
En su debut como organizador de la Copa América, Colombia se vistió de gala y se coronó campeón del certamen por primera vez en su historia. El seleccionado dirigido por Francisco ‘Pacho’ Maturana se hizo merecedor del título gracias a su solidez defensiva, la cual dejó perplejo al resto del continente americano debido a que no recibieron ningún gol.
No obstante, es necesario señalar que dicho logro no fue resultado del azar o la casualidad, ya que los cafeteros habían dejado una buena imagen en la Copa América de 1999 disputada en Paraguay. En aquel certamen clasificaron como primeros en su grupo con puntaje perfecto, incluyendo una goleada a Argentina por 3-0. Lamentablemente para sus intereses, cayeron ajustadamente en cuartos de final ante Chile por 2-3, culminando con el sueño de seguir superando instancias.
Con este antecedente, Colombia llegaba a la Copa América del 2001 con la confianza de hacer un buen papel dado que contaban con un cuadro compacto en todas sus líneas que combinaba juventud y experiencia. Ubicados como cabezas de serie del Grupo A, los dirigidos por Maturana debían enfrentar a Chile, Ecuador y Venezuela. Allí, vencerían en sus tres presentaciones (2-0 a Venezuela, 1-0 a Ecuador y 2-0 a Chile) dejando en claro que no se conformaban con ser una mera comparsa del torneo. Tras acabar con puntaje perfecto y consolidado en el primer lugar, Colombia enfrentaría a Perú en cuartos de final. En dicha instancia, Colombia apabullaría al combinado peruano por un contundente 3-0.
En las semifinales, y con la moral al tope, el equipo de Maturana enfrentaba a la sorpresa del certamen: Honduras. Los centroamericano habían llegado en silencio pero que se había transformado en la revelación al dejar en el camino a Brasil. Sin embargo, a pesar del alza de su rival, Colombia se impondría 2-0 con tantos de Gerardo Bedoya y Víctor Aristizábal y accedería a la tan ansiada final, en la que debía enfrentarse al seleccionado mexicano, que venía de eliminar a Uruguay.
Minuto 65
El 29 de julio de 2001, con el ‘Campín’ de Bogotá abarrotado de espectadores, Colombia medía fuerzas con México con el objetivo de alzarse por primera vez en la historia con el trofeo de la Copa América. La oncena que saltó a la cancha para hacer frente al conjunto del Javier ‘Vasco’ Aguirre fue la siguiente: Oscar Córdoba, Iván Córdoba, Mario Yepes, Iván López, Gerardo Bedoya, Fabián Vargas, Juan Carlos Ramírez, Freddy Grisales, Giovani Hernández, Elkin Murillo y Víctor Aristizábal.
Desde los primeros minutos los colombianos salieron con todo al ataque aprovechando las imprecisiones mostradas en el bloque defensivo de los aztecas. Justamente, ante el desconcierto de los mexicanos, fue que Colombia pudo llegar con peligrosidad al pórtico de Óscar Pérez, siendo la opción más clara de gol un disparo de Víctor Aristizábal que se estrelló en el palo a los cuatro minutos. De ahí en más, los colombianos con un juego rápido, basados en el apoyo permanente de los laterales Iván López y Gerardo Bedoya y el buen juego de Freddy Grisales y Giovanni Hernández, causaron zozobra durante varios pasajes del primer tiempo. Sin embargo, a pesar del dominio constante, el gol recién llegaría en la etapa complementaria cuando un tiro libre ejecutado por Iván López fue conectado por el capitán Iván Ramiro Córdoba a los 65 minutos desatando la algarabía de todo el pueblo colombiano. Pese a las réplicas mexicanas en los minutos siguientes, Colombia sacó a relucir la solidez defensiva que lo había llevado a mantener su valla invicta durante el certamen y culminaría el cotejo manteniendo su ventaja. Finalmente, tras el pitazo final del juez Ubaldo Aquino el grito fue unísono: ¡Colombia campeón!
Como un dato más por señalar, los colombianos no solo serían bendecidos con el trofeo de campeones, sino que tendrían la dicha de contar con el artillero del certamen: Víctor Hugo Aristizábal concluyó el torneo en la cima de goleadores con seis tantos.
Composición fotográfica: Kenny Romero / DeChalaca.com
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