¿Catará en 2022?
Qatar ha vivido el año futbolísticamente más intenso de su historia: de ser la selección revelación de moda al ganar la Copa Asiática de Naciones, pasó a exhibir en la Copa América chispazos de buen juego que tratará de sistematizar de cara al Mundial 2022... que justamente en estas semanas ha sido foco de incertidumbre.
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Jorge Frisancho | @wolfs_venom15 Redactor |
Desde 2017, el entrenador español Félix Sánchez asumió el cargo de seleccionador de Catar tras haber dirigido a las selecciones de menores del país asiático desde 2006 cuando se unió a la Aspire Academy –proyecto emprendido por el gobierno catarí que busca identificar talentos y reclutarlos-. Es importante destacar que la selección Sub-19 de este país –conformada sólo por estudiantes de la Aspire Academy- ganó el campeonato de la AFC de la categoría en 2014 bajo la dirección precisamente de Sánchez. Debido a sus logros con las selecciones juveniles, el técnico español fue promovido a la selección principal y su primer éxito no tardó en llegar: a inicios de 2019, dio el golpe y obtuvo el campeonato de la Copa Asiática de Naciones al derrotar en la final nada menos que al favorito Japón por 3-1.
Sin embargo, en su primera incursión en la Copa América, la selección catarí fue eliminada en la fase de grupos, aunque dejó una buena impresión al empatar 2-2 ante Paraguay -tras ir perdiendo 2-0- y pelear los partidos ante Colombia y Argentina, aunque con resultados adversos (1-0 y 2-0, respectivamente). Jugadores como Almoez Alí (Al Duhail), Hassan Al Heidos (Al Sadd) y Akram Afif (Al Sadd) forman parte de una base que se está consolidando en el presente año. Un aspecto que llama mucho la atención es que la totalidad del plantel catarí juega en la liga de su país a diferencia de las potencias asiáticas –Japón, Corea del Sur, Arabia Saudita y la incorporada Australia-, lo cual hace más meritoria la mejora observada.
Un detalle muy importante en el desarrollo del fútbol catarí es la influencia de la escuela española en su estilo de juego. Por un lado, Félix Sánchez empezó su labor de entrenador en el Juvenil A de FC Barcelona -que forma parte de la famosa Masía-, por lo que ha tratado de plasmar todo lo aprendido y aplicado en la escuela de fútbol catalana en los juveniles de la Aspire Academy, los cuales han nutrido a las diversas selecciones de menores del país arábigo. Por otro lado, la llegada de Xavi Hernández al Al Sadd catarí también ha sido fundamental para dejar escuela en el fútbol de este país, si se toma en consideración que la base de la selección catarí milita en dicho equipo; por ejemplo, del equipo titular ante Paraguay, siete jugadores pertenecen precisamente a Al Sadd.
Sin embargo, no todas las noticias y eventos son auspiciosos para la selección de Catar: el escándalo de corrupción de la FIFA y las detenciones de sus principales dirigentes y exdirigentes, así como de Michel Platini y otras autoridades europeos ha puesto en duda la sede del mundial 2022 por una presunta compra de votos. Esta situación podría complicar un poco el panorama de una selección que está en una fase de preparación; no obstante, dado que ya está establecido el calendario de las Eliminatorias de Asia -incluso fue el primer continente en dar inicio a esta competencia-, es difícil pensar en la inclusión de Catar en caso pierda su localía. Habrá que esperar qué decidirán las autoridades judiciales competentes respecto de si habrá un cambio de sede -se especula que podrían ser Inglaterra y Australia- y, de darse ello, cuál será el destino de la selección de Catar de cara al mundial venidero.
Sin duda alguna, han sido días bastante agitados para la selección catarí tanto a nivel futbolístico como dirigencial. Mientras la selección realizó un papel regularmente aceptable en la Copa América 2019 -tras haber salido campeón en la Copa Asiática de Naciones 2019- al empatar con Paraguay y vender cara su derrota ante Colombia y Argentina, los principales dirigentes del país arábigo se encuentran en el ojo de la tormenta por el escándalo de corrupción que enturbió el proceso de selección de la sede del próximo mundial. En este sentido, la tarea de Félix Sánchez y sus dirigidos es seguir evolucionando como equipo y consolidar la idea futbolística de cara a lo que se viene desde estas fechas hasta 2022. El camino ya está trazado, por lo que solo queda mantener a la base del elenco titular y aprovechar que juega en un mismo equipo (Al Sadd), con lo que ya se conocen de memoria. Finalmente, sería recomendable que los problemas legales se traten de manera independiente y no afecte a una selección que debe ser la de mayor crecimiento en el continente asiático, sin duda alguna.
Composición fotográfica: Aldo Ramírez / DeChalaca.com
Foto: AFP
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