Cristal dejó en el baúl de los malos recuerdos la campaña de la temporada anterior e hizo buen fútbol a lo largo de 2008. Sin embargo, falló en los momentos claves y por ello tuvo que conformarse con el segundo lugar en ambos torneos del año. Oblitas mantuvo un esquema ordenado y balanceado en todas sus líneas y confió -quizá excesivamente- en el olfato de un excelente delantero como Miguel Ximénez.

Las cifras

- El mejor jugador: Miguel Ximénez (5.95 en 41 partidos)

- El goleador del equipo: Miguel Ximénez, 32 goles

- El mejor resultado: Sporting Cristal 5 - Sport Boys 1 (Lima, Apertura)

- El peor resultado: Cienciano 4 - Sporting Cristal 0 (Cusco, Apertura)

- Cantidad total de jugadores empleados: 34

- Cantidad de jugadores Sub-20 utilizados: 12

- Cantidad de debutantes en Primera: 10

El análisis

Sporting Cristal olvidó su nefasta temporada pasada y volvió por su histórica senda vencedora. Sin embargo, la incapacidad de sacar adelante los partidos claves del año le costaron caro; le costaron el título de ambos torneos. Con Universitario en el Apertura y San Martín en el Clausura, sendas derrotas de 2-1, los celestes dijeron adiós a sus ilusiones y se consolaron con seguir de cerca al vencedor hasta el final. Aún así, Oblitas apostó por la consistencia y por la continuidad; por ejemplo, mantuvo casi intacta su línea de cuatro atrás a lo largo de los dos torneos del año. Además, 2008 sirvió para el destape definitivo de Daniel Sánchez, para la consolidación de Carlos Lobatón como el mejor volante del campeonato y para la consagración de un artillero efectivo como Miguel Ximénez. En líneas generales, un año de buen fútbol para Cristal, pero que no pudo verse traducido en platería por sus problemas a la hora de encarar partidos decisivos. 

Línea por línea

- Arco: En la primera mitad del año, Manuel Heredia tuvo actuaciones destacadas desde que fue cedido a préstamo por Bolognesi para suplir a Erick Delgado, lesionado en la primera fecha. El otro 'Loco' estuvo a la altura y no decepcionó, salvo contadas excepciones, bajo los tres parantes rimenses. Sin embargo, para la segunda mitad del año debió volver a Tacna y por ello Cristal optó por repatriar de Estados Unidos a José Carvallo, quien según los promedios de DeChalaca acabó siendo el mejor jugador de Cristal en el Clausura. Sobre el final del año Delgado volvió a ser el ‘1’ bajopontino, pero fue muy discreta su aparición en los partidos finales como para analizar su desempeño.

- Defensa: La retaguardia celeste fue una de las más consistentes y sólidas del año. Con una dupla de centrales serena conformada por Christian Ramos -una grata revelación de cara al futuro- y Miguel Ángel Villalta, Cristal se consolidó de atrás para adelante y fue así que logró resultados importantes. Por las bandas, fue siempre importante lo del ‘Cholo’ Prado y por izquierda, el ‘Pinza’ Hernández fue el que más presencias tuvo -junto con Villalta- en el cuadro rimense a lo largo del año.

- Volante: Cristal mantuvo un esquema balanceado en la medular. Con eficientes y luchadores hombres de contención como Franco Razzotti y Carlos Lobatón, el éxito en la creación de fútbol en Cristal pasó por los pies de sus hombres de primera línea. La capacidad de estos para habilitar a jugadores por las bandas como ‘Danny’ Sánchez, Sheput y Palacios fue fundamental para la generación de jugadas de gol. Lo de Sánchez está claro: un juvenil con muchísima proyección que no tiene para más de un año en el torneo local antes de emigrar a alguna liga más competitiva. Palacios tuvo partidos superlativos y otros más discretos, lo mismo que para el ‘Pincel’ Sheput, pero aun así fueron fundamentales en el esquema de Oblitas.

- Delantera: Fue excluyente el protagonismo de Miguel Ximénez arriba, siendo el goleador absoluto de la oncena celeste y consolidándose como uno de los mejores extranjeros del año. Paul Cominges siguió relativamente enemistado con las redes -y la hinchada- en el segundo torneo del año y no se destapó. 

- Banca: Las variantes de Cristal aportaron pero aún así no permiten afrontar un torneo internacional de cara al 2009. Elkin Murillo fue intrascendente y Rinaldo Cruzado tiene serias limitaciones técnicas como para ser un baluarte en el esquema de Oblitas. En la primera mitad del año, Manuel Tejada fue una grata aparición desde el banquillo. Wesley Brasilia y Juan Quiñónez no aportaron mucho y seguirán siendo piezas de recambio el próximo año, si se decide mantenerlos en el equipo.

  • APERTURA – FECHA 1. El primer partido para Cristal en el año le trajo una buena y una mala noticia; la aparición goleadora del ‘Chino’ Ximénez y la dura lesión de Erick Delgado (Foto: Gian Saldarriaga / DeChalaca.com)
  • APERTURA – FECHA 7. Sawa se le escapa a Bryan Salazar, observan los Diegos, Lojas (14) y Minaya (16). Aquella vez en Cuzco, Oblitas jugó con juveniles para cumplir con la Bolsa y se comió una goleada (Foto: Diario del Cusco)
  • APERTURA – FECHA 12. El gol de espalda de Manuel Tejada en el último minuto, para conseguir el luchado empate 2-2 ante Alianza en el Nacional. Aquel fue el mejor encuentro del año (Foto: Abelardo Delgado / DeChalaca.com)
  • APERTURA – FECHA 19. Derrota crucial ante Universitario que sepultó las esperanzas rimenses de ganar el Apertura (Foto:  Abelardo Delgado / DeChalaca.com)
  • APERTURA – FECHA 26. Un recital de Miguel Ximénez sobre el alicaído Sport Boys. En ese partido el uruguayo marcó uno de los mejores goles del campeonato (Foto: Abelardo Delgado / DeChalaca.com)
  • CLAUSURA – FECHA 3. El gol de Miguel Ángel Villalta para vencer 1-0 a San Martín, el rival directo en la segunda parte del año. Al final no serviría de mucho, porque se coronarían los ‘santos’ (Foto: Abelardo Delgado / DeChalaca.com)
  • CLAUSURA – FECHA 6. El ‘Chorri’ agradece al cielo su golazo para el transitorio empate celeste ante la ‘U’ en Ate. Para cerrar el batacazo, ganaría la ‘SC’ con otro tanto de ‘Dani’ Sánchez (Foto: ANDINA)
  • CLAUSURA – FECHA 9. El solitario gol de Sánchez le dio la victoria a Cristal en Tacna. El juvenil se consagró como el mejor Sub-20 del año (Foto: Radio Uno de Tacna)
  • CLAUSURA – FECHA 16. Dura caída ante San Martín en el Nacional. En escena, ‘Pepe’ Díaz le rompe el arco a José Carvallo (Foto: Abelardo Delgado / DeChalaca.com)
  • CLAUSURA – FECHA 20. Ximénez ya superó el asedio de Romaña y el arquero Cisneros. Terminaría definiendo de taquito para sumar un tanto más a su registro, pese a jugar lesionado aquel día (Foto: Abelardo Delgado / DeChalaca.com)

Esto pronosticó DeChalaca.com en julio:

"Por el nivel mostrado, Cristal será protagonista y candidato firme a dar la vuelta en el segundo torneo del año. La llegadas del promocionado colombiano Elkin Murillo será de suma importancia. Con nuevo accionista mayoritario (Freddy Nossar), el panorama en tienda rimense es alentador". (23 de julio de 2008)

Ciertamente, Cristal fue protagonista del Clausura, pero la derrota ante la San Martín en la fecha 16 lo condicionó a seguir el campeonato de cerca desde la segunda posición. El colombiano Elkin Murillo, sin embargo, fue de los elementos más bajos del segundo torneo del año y nunca se destapó como la figura que años atrás sacaba chispas en la selección cafetera. En los últimos días se confirmó la salida de Freddy Nossar de la presidencia del club, lo que hace el panorama institucional rimense algo incierto. No obstante, se espera que esto no condicione la capacidad del club para reforzarse bien de cara al 2009.

Curiosidad estadística

Después de muchos años, Sporting Cristal pudo retomar el segundo lugar de la tabla histórica de los campeonatos nacionales (contados desde 1966). Gracias a esta campaña, los rimenses sumaron 2,450 puntos, con lo que superaron a Alianza Lima, cuya pésima temporada lo hizo caer al tercer puesto con 2,442 unidades. En el primer lugar se mantiene Universitario de Deportes, con 2,544 puntos.

Caletas destacadas

- Con 33 anotaciones, Miguel Ximénez se convirtió en el jugador de Cristal que más goles anotó en una misma temporada. Superó así a Juan Caballero, que marcó 29 en 1983; a Luis Bonnet, que hizo 28 en 2004; y a Flavio Maestri, que anotó 27 en 1993. A pesar de ello, el 'Chino' no pudo romper la marca de 37 goles en un solo año que sigue ostentando Eduardo Esidio (Universitario, 2000).

- Universitario se convirtió en el único equipo al que Ximénez no pudo anotarle en todo el año. Con ello, el uruguayo siguió la tendencia de los goleadores anuales desde que se instauraran los torneos cortos de cuatro ruedas (en 1998): a todos les faltó, por lo menos, un equipo al cual anotarle. Nilson Esidio (Cristal, 1998) no pudo marcarle a Unión Minas. Ysrael Zúñiga (Melgar, 1999) no logró vencer la valla de Juan Aurich. A Eduardo Esidio (Universitario, 2000) le faltó derrotar la portería del Wanka. Jorge 'Loverita' Ramírez (Wanka, 2001) no pudo anotarle a Alianza Lima. Luis Fabián Artime (Melgar, 2002), al igual que Zúñiga, tampoco pudo con Aurich. A Luis Bonnet (Cristal, 2003) le quedó la espina de no hacerle gol a Alianza. Y Gabriel García (Melgar, 2004) no logró hacerla contra Cienciano. Para los siguientes goleadores, la lista fue algo mayor: Miguel Mostto fue goleador de dos temporadas con Cienciano, pero le faltó anotarle a Alianza, San Martín y Universitario (en 2005), y a Cristal, Alianza Atlético y San Martín (en 2006). Con Johan Fano (Universitario, 2007), los invictos fueron dos: Sport Áncash y Total Clean.

- Con el triunfo de Cristal sobre Universitario por 1-2 en el último Clausura, Juan Carlos Oblitas rompió una racha nefasta: nunca había sacado siquiera un punto del estadio Monumental en torneos locales. Con Cristal, había caído ante Universitario 2-0 (Apertura 2000), 3-2 (Clausura 2000) y 1-0 (Apertura 2008). Con la San Martín sucumbió ante los cremas (1-0) en el Apertura 2004. Incluso, con el buzo santo, también cayó 0-1 ante Wanka en el Apertura 2004, en el que fue su último partido con el cuadro de Santa Anita.

Composición fotográfica: Gian Saldarriaga / DeChalaca.com

Comentarios ( 2)add
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escrito por javier 100x celeste , December 30, 2008
bueno no hay duda que el equipo hizo una buena campaña, lamentable mente le falto contundencia en los tramos finalez , pero bueno no es hora de lamentaciones desde ya a trabajar y correjir los errores cometidos , es hora de demostrar por que somos el mejor equipo peruano ,hacer una buena campaña en la libertadores y en el campeonato de una vez por todas dar la anciada vuelta olimpica felicitaciones al chino jimenez demostro ser un goleador de goleadores
le deceo lo mejor de todo corazon y gracias por hacernos gritar sus goles a todo pulmon y en el caso del loquito delgado porfavor señores dirigentes no maltraten a nuestros idolos el loquito es de la casa porfavor valoren su trabajo igual con bonnet no es posible

fuerza celeste
javier palacios
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escrito por miguelito y su palito , January 03, 2009
algien sabe que marca va a ser cristal el proximo año? o seguira joma?
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