Los tigres del Gallardo
Trece veces ha acogido el estadio Alberto Gallardo (exSan Martín) partidos internacionales de Sporting Cristal. El saldo, con ocho triunfos en trece encuentros, es favorable para los rimenses, que este jueves 28 reciben allí a Tigre.
A fines de los noventa, en La Florida, comenzó a correr el rumor de que habían sido embrujados; la leyenda contaba de la pista atlética del Nacional rellena de sal antes de la primera final de la Libertadores 1997, contra Cruzeiro; sal que habría sido enviada por una mano rechoncha desde Breña para que la hazaña de la ‘U’ en 1972 no fuera superada. Fuera de la anécdota, muchos se tomaron a pecho este supuesto hechizo, pues los rimenses no solo perdieron la final, sino que fueron rápidamente eliminados en las dos siguientes ediciones coperas. Peor aún: en todo ese lapso, no consiguieron victoria alguna.
Fue entonces que, el 7 de marzo de 2000, la dirigencia de Cristal decidió dejar el Nacional y acudió a su recinto: el viejo San Martín de Porres. El rival parecía accesible: Atlético Colegiales de Paraguay. Poco más de seis mil hinchas celestes disfrutaron la goleada: Roberto Holsen, Carlos ‘Cuqui’ Juárez y Aldo Olcese sellaron el 3-0.
Cristal, pese a los sortilegios, no clasificó y regresó al San Martín para su despedida, donde sufrió su primera derrota internacional en dicho estadio: América de Cali le ganó 0-2 con goles de Leonardo Fabio Moreno y Jairo Castillo.
Mercancía incompleta
Ese mismo año 2000, ya en el segundo semestre, Cristal afrontó la Merconorte, con Waldir Sáenz y el brasileño Palhinha como refuerzos. Los tres partidos del grupo los disputó en el estadio santo y no le fue mal.
El 10 de agosto sufrió su único tropiezo: apenas salvó un 2-2 contra Emelec con doblete de Jorge Soto. Luego vino una victoria sobre Pachuca: fue 2-1 con goles de Waldir y Frank ‘Margarito’ Rojas. Y, finalmente, el 14 de septiembre, Cristal consiguió su mayor goleada internacional en este estadio: le propinó un contundente 5-1 a Oriente Petrolero con doblete de Waldir (esa Merconorte fue lo mejor de su discreto paso por el Rímac), otro doblete de Soto y un nuevo tanto de Rojas. Cristal perdió la clasificación por muy poco, luego de ajustadas caídas de 1-0 en Guayaquil y Pachuca.
Estadía en el estadio
La Libertadores 2001 fue una pesadilla para los equipos peruanos: entre Universitario, Cristal y Sport Boys solo se sumaron 6 puntos de 54 posibles. El 1 de marzo, Cristal sufrió una caída muy dura: con un gol casi agónico de Moisés Candelario (victimario habitual, por esos tiempos, de los clubes nacionales), Emelec le ganó 0-1 a los rimenses, que perdieron sus cuatro primeros compromisos de aquella Copa.
No obstante la pésima campaña, y cuando ya estaba eliminado, Cristal consiguió un triunfo en el San Martín: el 18 de abril se impuso por 3-2 a Olimpia con goles de Gastón Córdoba, Piero Alva y Julinho.
En la Merconorte 2001, como en el año anterior, las cosas fueron algo mejores para Cristal, que otra vez quedó eliminado por poco. El 12 de septiembre, con un doblete de Luis Alberto Bonnet, se impuso 2-1 al Kansas City Wizards de la MLS; este partido se recuerda por lo conmovidos que lucieron los jugadores estadounidenses durante el minuto de silencio (un día antes fue el atentado contra las Torres Gemelas de Nueva York).
Cristal ganó un segundo partido el 23 de octubre, por 2-1 a Santos Laguna, con doblete de Piero Alva. Sin embargo, no pudo hacerse de la clasificación: el 22 de noviembre, con tantos de Córdoba y de Diego ‘Chifle’ Martínez, se despidió con un 2-2 contra Barcelona de Guayaquil.
Sabor a nada
2002 fue un año inestable para Cristal, que, pese a lograr el título al final del año, cumplió su peor campaña en una Libertadores: hizo cero puntos. El 11 de abril decidió jugar su último choque de Copa, contra Monarcas Morelia, en el hoy Alberto Gallardo. Sufrió una derrota 0-1 (la última en dicho recinto), con gol madrugador de Alex Fernandes. Lo curioso es que aquel partido fue el primero luego de la recordada purga realizada por el DT Paulo Autuori (post caída 5-1 ante Alianza Lima): entre otros rostros nuevos, aquel partido tuvo como titulares a Erick Delgado, Alberto Rodríguez, José Moisela y Renzo Sheput.
Las dos últimas veces que Cristal empleó este escenario a nivel internacional, cosechó victorias. La penúltima fue el 8 de marzo de 2006, cuando se impuso 2-1 a Bolívar con goles de Rainer Torres y Gustavo Vassallo. La más reciente fue su última experiencia en Libertadores: el 29 de enero de 2009, por la fase previa, le ganó 2-1 al futuro campeón Estudiantes de La Plata (goles del ‘Chorri’ Roberto Palacios y de Héctor ‘Vagón’ Hurtado), en una llave que Cristal perdió de forma ajustada.
El saldo final remarca que han sido trece encuentros en este estadio, con ocho triunfos para Cristal, tres derrotas y dos empates; no son números malos para el promedio peruano en Libertadores. Este jueves 28, contra Tigre, Cristal está obligado a seguir respetando la casa. Ahora, por primera vez a nivel internacional, ya con el nombre de Alberto Gallardo en sus paredes.
Composición fotográfica: Roberto Gando / DeChalaca.com
Fotos: Conmebol, EFE; Recortes: revista El Gráfico Perú
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La localia tb juega... Cristal tiene 3 barras organizadas
Sporting Cristal debe solo hacer su juego y no caer en las artimañas y juego sucio de los argentinos.
Vamos S.C. los 3 puntos se quedan en casa y q mejor con 3 heladitas.
El estadio se llama San Martin no Alberto Gallardo y pertenece al Municipio de San Martin de Porres...Que sepamos la Backus no ha comprado el estadio que por derecho le corresponde utilizarlo al equipo de la zona El Pacifico F.C...
Contra los argentinos, sea cual sea el club, a nivel de mar, no van a poder, y hoy vamos a ver muchos goles..... gauchos.
Ese es sporting tabaco, tabaaaaaaaaaa.....cooooooooo
Dice: (un dÃa antes fue el atentado contra las Torres Gemelas de Nueva York).
Debe decir: (un dÃa despues fue el atentado contra las Torres Gemelas de Nueva York).