Una vez más, ¿será este su año?
A diferencia de otras temporadas, el Chelsea no parte como favorito de primera línea en las semifinales de la Champions. Las malas experiencias previas tienen que ver con ello, pero quién sabe si representar la modestia del candidato incógnito pueda jugar esta vez a favor de los blues.
Fotos: chelseafc.com, abc.net.au, blogfutbolero.com
El Chelsea llegó a las semifinales de Champions en cuatro de las últimas cinco ediciones, incluida la actual. No le es un escenario desconocido. Pero tampoco pudo superar esa instancia, pese a ser favorito ante cada uno de los equipos que debió enfrentar. Rainieri o Mourinho tenían más cartel que Avram Grant, y probablemente esta versión 2008 del Chelsea no parta como favorita ante el encumbrado Liverpool de ‘Rafa’ Benítez. No cargar con ese cartelito, a lo mejor, hace que esta vez las cosas puedan ser distintas para los de Stamford Bridge.
¿POR QUÉ EL
CHELSEA PODRÍA SER EL CAMPEÓN?
√ Equipo de sobra
Quizá su mayor ventaja. En este Chelsea no hay suplentes; hay relevos. La posibilidad de contar con un plantel tan extenso y de primer nivel le da la oportunidad de poder variar su esquema táctico con facilidad. Pasar de un 4-4-2 a un 4-3-3 con un solo cambio no es problema. Más aún, todos los jugadores tienen experiencia internacional y van a estar a la altura que demandan estas circunstancias.
√ Autodeterminación
Los jugadores creen en si mismos. Algunos referentes del equipo -como Lampard y ‘Pepe’ Terry- han admitido que han dejado escapar partidos por falta de concentración, pero a la vez afirman que esto no va a volver a ocurrir. Este grupo reconoce sus errores y asegura estar preparado para afrontar al Liverpool y llegar a Moscú.
√ Consistencia
El Chelsea solo ha perdido un partido en esta edición de la Champions League. Es cierto, equipos como el Manchester United o el Barcelona tienen un mejor récord que el Chelsea, pero la solidez de los blues en la máxima competición europea, sobre todo en casa, no es para despreciar. Cuando el Chelsea está prendido y pega en el momento justo, no hay quién lo pare. Ya lo experimentó el Fenerbahce.
¿POR QUÉ EL CHELSEA PODRÍA NO SER EL CAMPEÓN?
X La bendita historia
El Chelsea y las semifinales no van juntas. Su experiencia en las últimas tres ediciones le dan la contra. Cuando el Chelsea llegó por primera vez a las semifinales de la Champions League bajo el mando de Claudio Ranieri, perdió contra el Mónaco. La siguiente temporada, ya con José Mourinho en el banco, perdió contra el Barcelona. La temporada pasada, en una dramática definición por penales, el Liverpool lo sacó de carrera en semifinales. Las estadísticas, evidentemente, no lo ayudan, y ello tiene aroma a karma.
X Grant no es
Mourinho
El trabajo de Avram Grant ha sido aceptable. Ha obtenido buenos
resultados tanto en la
Premier League como en la Champions League.
Sin embargo, su inexperiencia podría costarle caro. 
Parece que a la hora de la
hora, cuando las papas queman, el israelí no puede obtener el resultado. Las
semifinales le pueden quedar grandes; considerando que ya perdió la final de la Carling Cup contra el
Tottenham, luego sufrió una humillante derrota contra el Barnsley -sí señores,
el ex equipo de Miguel Mostto- por la
FA Cup y el fin de semana anterior complicó la posibilidad de
ganar la Premier
tras empatar con el Wigan en el último minuto. Habrá que ver si Grant esta a la
altura.
X Un tal Abramovich
El multimillonario ruso ha desarrollado una obsesión por ganar la Champions League
que no es saludable para nadie. La presión la va a sentir Grant, sobre todo, ya
que aunque lleve la ‘Orejona’ de vuelta a Stamford Bridge, difícilmente ello
baste para que se quede para la próxima campaña. Por otro lado, el plantel
podría estar desestabilizado pues el club pretende prescindir de varios jugadores
para la próxima campaña -entre ellos Claudio Pizarro- y se especula que el
número de purgados puede ser de dos cifras.
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