La primera gira internacional de Melgar: Del sur al sur
El fútbol de Arequipa tuvo un crecimiento sostenido desde que se comenzó a practicar el deporte en los albores del siglo XX. Es así que al comenzar la década de los años treinta, diversos equipos se fogueaban jugando no solo en el torneo de su Liga, sino también con encuentros amistosos ante clubes de otras partes del país, en especial de la capital.
Sumando fichas
En la historia de FBC Melgar, uno de los hechos más destacados fue el que protagonizó en 1919, cuando salió de su ciudad para presentarse por primera vez ante el gran público en Lima. Desde entonces, los viajes entre una y otra ciudad dejaron de ser una novedad, tal como pasó en 1930 cuando el FBC Aurora se enfrentó al Olimpia de Paraguay en el Stadium Nacional.
Pero ese mismo año, el cuadro ‘Dominó’ juntó fuerzas y dinero entre sus socios para emprender una aventura hasta entonces desconocida para los arequipeños: salir de gira hacia el exterior del Perú. El destino que se escogió fue Chile, donde tan solo dos años antes Atlético Chalaco se convirtió en el primer equipo peruano que afrontó partidos de fútbol en el país sureño.
Todo sucedió durante el mes de agosto, poco después que culminó la Copa del Mundo que organizó Uruguay. La primera presentación del conjunto rojinegro se realizó en Valparaíso el día 10, fecha en la que enfrentaron a un combinado formado por los jugadores de Everton y La Cruz Football Club.
Para sorpresa de muchos en el puerto chileno, el primer tiempo culminó sin goles. Y fue sorpresa porque Melgar era un absoluto desconocido por esas tierras, donde los nombres reconocidos eran los de Alianza, Chalaco o la ‘U’. Ya en la segunda etapa, la selección local logró sacar ventaja en el marcador y la sostuvo hasta el minuto final, momento en el que Arce igualó la cuenta en 3-3.
Esperando lo inesperado
La semana que siguió a su debut fue una de reconocimiento para los jugadores arequipeños, los que recibieron variadas invitaciones de bienvenida, pero a costa de sacrificar su tiempo de entrenamiento. Tal situación acabó pesando una semana después cuando el día 17 le dieron la revancha a la selección de Valparaíso.
El conjunto chileno, mejor reforzado y en medio de una cancha complicada por las lluvias, acabó goleando 5-0 a Melgar. Con tamaño resultado, todos los elogios del primer encuentro se desvanecieron junto al buen juego mostrado. Pese a ello, la expectativa se mantuvo en pie para su tercera presentación al enfrentar en Santiago a Colo Colo, el entonces vigente campeón.
El partido se disputó el día 24 y Melgar respondió a la exigencia durante la primera etapa, la que terminó igualada a un gol. Sin embargo, en el complemento los albos elevaron considerablemente su accionar y anotaron otros tres goles para cerrar el marcador en 4-1. A esa altura de la gira ya quedaba claro que lo del ‘Dominó’ en Chile iba de mal en peor, por lo que luego de enfrentar también al Audax Italiano emprendieron el retorno.
La experiencia, más allá de los resultados, les sirvió a los arequipeños para medir mejor sus fuerzas, pero también para demostrar que no solo en Lima se practicaba un fútbol que -incipiente o no- ya exhibía progresos más allá de los clubes conocidos.
Composición fotográfica: Roberto Gando / DeChalaca.com
Recortes: revista Los Sports