Composición fotográfica: Gian Saldarriaga / DeChalaca.comInca Kola puede ser descrita de mil y un maneras por el gusto que genera en los paladares peruanos, pero... ¿Puede definírsela como una marca asociada al fútbol? En los ochenta, aunque no lo crea, auspició a un equipo del torneo local: CNI.

 

La selección luce el logo de Coca-Cola en su blanquiroja indumentaria de entrenamiento. Pepsi lanza una colección de vasos con la imagen de Messi de la mano con una cadena de comida rápida. Por otra parte, KR -antes Kola Real- canjea souvenirs del Barcelona y sortea un viaje para ver en vivo a los blaugranas. Históricamente, las bebidas gaseosas han buscado vincularse con el fútbol para sumar puntos en participación de mercado y apoderarse, paulatinamente, del segmento juvenil, el cual siempre está sediento de ídolos deportivos.

Escenas del enfrentamiento en que Municipal derrotó por 1-0 a CNI en Lima. Corría el año 1983 (Recorte: revista Ovación)Sin embargo, ¿qué ocurre con la bebida más vendida y, a la vez, más representativa del Perú? Inca Kola está vinculada a toda la cultura local. Y es que los almuerzos familiares con criollísimos platos hasta los romances de verano tienen el sabor de la bebida amarilla. Pese a la gran variedad de escenas que pueden vincularse con la marca, resulta complicado relacionarla fácilmente con el deporte más famoso en el mundo.

Una de las pocas imágenes futboleras de Inca Kola que llegan a la mente de este redactor son las de algunos de sus carteles en estadios como el Nacional, hacia finales de los ochenta, o el Garcilaso del Cusco, en la década pasada. No obstante, la historia del fútbol peruano, entre sus millones de historias caletas, camuflaba un episodio bastante peculiar. Y es que la bebida de la creatividad mantuvo un apasionado romance futbolero, nada menos que en medio de la Amazonía peruana.

Camiseta creativa

En el estadio San Martín, CNI iguala a dos goles ante Sporting Cristal, también en 1983. Nótese el inusual estilo del logotipo de Inca Kola en la casaquilla alba (Recorte: revista Ovación)Corría 1983 cuando el logo de la bebida de sabor nacional hizo su aparición en la indumentaria, aún sin marca, del CNI. Este episodio representa la unión más significativa entre Inca Kola y algún equipo de fútbol a lo largo de toda su historia. El cuadro albo llegó al hexagonal final aquel año, aunque solo ocupó el quinto lugar.

Lo que resultó más que llamativa fue la alteración del logo de Inca Kola en la camiseta del CNI. Las tradicionales letras amarillas se tornaron blancas y pasaron a lucirse en posición vertical, fuera del círculo tradicional que aparecía en las etiquetas de la marca por ese entonces. Asimismo, la tipografía que se usó en la indumentaria del CNI no era la misma que formaba parte del logo de Inca Kola.

La interrogante, obviamente, salta de inmediato: ¿Por qué la bebida creada por los Lindley, ahora en manos de The Coca-Cola Company, optó por patrocinar un equipo del interior sin contar con experiencia previa como sponsor de algún plantel de la capital?

Romance amazónico

El debut selvático de Inca Kola como sponsor de un club de fútbol se habría concretado gracias al embotellador de esa bebida en la referida zona del país. La relación entre la marca y la región amazónica es especial, tanto que hasta hace un tiempo, la recordada Bimbo, bebida también creada por los Lindley, continuó produciéndose en ese mercado, pese a haber sido retirado del resto del país durante los noventa.

El apoyo de Inca Kola para con CNI permaneció en años posteriores. Acá, en 1985, el equipo exhibe su sponsor en un cotejo ante Alianza Lima (Recorte: revista Ovación)Lo cierto es que el arribo de la gaseosa amarilla a la camiseta del CNI coincidió con la etapa dorada del club entre los años 1983 y 1985. En 1984, un año después del debut de Inca Kola como sponsor, el club de Iquitos concretó importantes fichajes, siendo los más destacados Pedro Belber, Javier Lovera y José 'Caté' Carranza, quienes previamente defendieron los colores de Alianza Lima. En dicha temporada, con el inicio de los torneos Regionales, el cuadro selvático pasó a formar parte de la Zona Metropolitana, donde compartía grupo con las clubes de Lima. El escaso número de planteles provenientes de la selva hizo que los iquiteños disputaran sus encuentros con rivales como Alianza, Universitario y Cristal.

Para ese 1984, el conjunto albo llegó a la última fecha con posibilidad de ser campeón. Los iquiteños se encontraban empatados con Boys en el primer lugar y contaban con toda la chance. Sin embargo, los selváticos no pasaron del cero ante ADT en Tarma mientras los rosados golearon 4-1 a Huaral y se coronaron campeones. Llegó la posibilidad del premio consuelo al disputar un triangular con la 'U' y Melgar para definir al subcampeón. Los albos empataron sus partidos 0-0 mientras cremas y rojinegros igualaron 1-1. Así, fueron estos clubes los que definieron la segunda plaza en un partido extra.

Un año inolvidable

Singular detalle en el 'U' - CNI por el Regional de 1985. Los iquiteños, ante la similitud con el úniforme del dueño de casa, tuvo que prestarse el uniforme de los juveniles de la selección peruana (Recorte: revista Ovación)La aparición de Inca Kola no se limitó a la indumentaria del club. Carteles con el logo de la marca, sin alteraciones a diferencia del mostrado en la camiseta, formaban parte del estadio Max Augustín que, por ese entonces, mantenía una estructura elaborada sobre la base de madera.

En 1985, CNI consiguió la última gran campaña de su historia. Llegó hasta la final del Regional que permtía la participación en la Libertadores y un cupo a la liguilla del Descentralizado, donde se enfrentó a la 'U'. Si bien el resultado del encuentro fue adverso para CNI por 3-1, pasaría a la historia, ya que el equipo limeño consiguió los goles de la victoria en los últimos minutos del encuentro, luego de la expulsión del portero del cuadro selvático, Óscar Vera, al caer en provocación de un -por ese entonces- recogebolas llamado César 'Eddy' Linares.

Sin embargo, más inolvidable para el sponsor fue otro cotejo disputado antes por CNI ante los cremas en el mismo Regional 1985, en la fase regular. En aquel partido, también en el estadio Nacional y que culminó 0-0, el logo de Inca Kola desapareció de la cancha durante la segunda mitad, cuando los árbitros obligaron al CNI a cambiar su camiseta blanca por otra, esto a raíz de la similitud con el crema de la 'U'. El problema que surgió fue que el cuadro loretano no había cargado con sus uniformes verdes alternativos, y el plantel de Universitario se negó a migrar al guinda. De ese modo, a falta de una indumentaria alterna, CNI tomó prestada la camiseta de la preselección peruana, como se aprecia en la foto de la izquierda.

Pitazo final

Con el sponsor en el pecho en el momento más importante en la historia del club: disputando la final del Regional de 1985 ante la 'U' (Recorte: revista Ovación)

En 1986 comenzó la caída del elenco albo. No clasificó al Descentralizado y debió jugar la Zona Intermedia para salir del descenso. Al año siguiente si logró su clasificación, pero no consiguió cupo a la Liguilla.

Existen evidencias gráficas que demuestran que Inca Kola se mantuvo como sponsor del club hasta 1988, sin embargo, algunas versiones apuntan a que la marca extendió su acuerdo con el CNI por un año más. Lo cierto es que a partir de 1989, el equipo de Iquitos pasó a jugar en su propio grupo, denominado Regional Oriente. Es presumible que al ya no tener exposición ante el público limeño, Inca Kola haya tenido menos estímulos para prolongar su auspicio. Lo concreto es que tres años después, en 1992, cuando se produjo la reducción de equipos y volvió el Descentralizado, CNI quedó entre los 16 grandes con indumentaria y auspicio de la marca local Polmer. Ese año, los albos dejaron la máxima categoría del fútbol peruano. ¿La magia se acabó con la salida de Inca Kola? Quién sabe, pero lo cierto es que después de ello debieron pasar 17 largos años para que el equipo más popular de la selva del Perú volviera a jugar en Primera División.

Y lo cierto también es que luego de auspiciar a CNI, la bebida de sabor nacional no ha vuelto a vincularse directamente con el fútbol local. Más allá de carteles y vasos con su logotipo en graderías de un par de estadios, Inca Kola no volvió a lucirse en una camiseta. ¿Se repetirá la historia próximamente? 

Composición fotográfica: Gian Saldarriaga / DeChalaca.com

Recortes: revista Ovación

Comentarios ( 2)add
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escrito por Julio Cesar , March 12, 2011
Saludos a todos. Excelente articulo como siempre llena de nostalgia. Recuerdo que CNI 1-1 Universitario con el Loco Quiroga en el 84 en un partido en el Nacional le cobro un offside inexistente a German Garagay , el crema estaba a solo unos pasos de Quiroga y este le dice : - Para, para , Garagay se desentendio de la jugada y un jugador de CNI cubrio el balon y cuando quiso reaccionar Garagay , Quiroga ya habia agarrado el balon. Otra es de la liguilla del 84 jugado en enero del 85 otra vez CNI
0-0 Universitario y Quiroga le paro con el pecho un cabezazo de Percy Rojas a un minuto de finalizar el partido. Recuerdo la expulsion del argentino Pereyra que super ofuscado lo agarraron entre varios de sus companeros para que se calme. Gracias por su atencion.
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escrito por Andres , March 11, 2014
Como no recordar la marca en los 80's, la recuerdo mas porque siempre se veia la publicidad de Inca Kola cuando pasaban algun viedeo de los potrillos en Matute. Tambien por ejemplo los paneles publicitarios con la marca dejaron de verse en el estadio Nacional de Lima cuando salieron los paneles rotativos a mediados de los 90's
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