Ghana: Satélites de maduración
Fue la selección con el promedio más bajo de edad en el Mundial anterior (24), y pese a la sensible baja de Michael Essien, llega a Sudáfrica con mucho hambre de demostrar su crecimiento. Junto a Costa de Marfil y Camerún, son los cucos del Continente Negro.
Los números
- Participaciones totales: 2 (Alemania 2006 y Sudáfrica 2010).
- Mejor resultado: 2-0 vs. República Checa (Alemania 2006).
- Peor resultado: 0-2 vs. Italia (Alemania 2006).
- Posición en la tabla histórica de los mundiales: 50° con 6 ptos.
- Goleador en mundiales: Asamoah Gyan, Sulley Muntari, Haminu Dramani y Stephen Appiah (1 gol, Alemania 2006).
El plantel
Arqueros
1. Daniel Agyei (10/11/89, Liberty Professionals FC): Será la primera opción de cambio en caso de que Kingson no pueda atajar. Es un portero ágil, rápido de piernas, de buen juego aéreo y con grandes reflejos.
16. Stephen Ahorlu (05/09/88, Heart of Lions): El tercer arquero y ciertamente con muy pocas posibilidades de actuar durante el Mundial. Será una gran oportunidad para ganar experiencia internacional.
22. Richard Kingson (13/06/78, Wigan -ING-): Llega con la experiencia ganada durante Alemania 2006 y de no haber imprevistos será titular inamovible. Será el responsable de darle seguridad y equilibrio a su equipo desde el pórtico.
Defensas
2. Hans Sarpei (28/06/76, Bayer Leverkusen -ALE-): Realizó su carrera como futbolista profesional en el fútbol alemán. Pese a no ser ya ningún jovencito, ocupará la banda izquierda de su seleccionado. Es un jugador fornido, con buen manejo de balón y tiene buen criterio para las proyecciones.
4. John Pantsil (16/06/81, Fulham -ING-): Fue compañero de ‘Ñol’ Solano durante su paso por el West Ham. Es un defensor de mucha fuerza y velocidad que probablemente cubrirá el lateral derecho de su equipo.
5. John Mensah (29/11/82, Sunderland -ING-): Recio zaguero que ganó mucho experiencia durante sus distintos pasos por el fútbol europeo. Está llamado a ser la voz de mando de su equipo. Es un jugador tiempista y de mucho temperamento.
7. Samuel Inkoom (01/06/89, Basilea -SUI-): Habitualmente lateral derecho aunque también se puede desenvolver como defensa central. Asoma como un buen recambio para la última línea de las ‘Estrellas Negras’.
8. Jonathan Mensah (13/07/90, Granada -ESP-): Es el más joven de su seleccionado y su pase pertenece al Udinese italiano. Defensa veloz que posee también buen juego aéreo por sus 1.88 metros.
15. Isaac Vorsah (21/06/88, Hoffenheim -ALE-): Es el jugador con mayores posibilidades de acompañar en la zaga a John Mensah, pese a que su posición natural es la de volante de contención. Jugador de muy buena anticipación y capacidad para salir jugando limpio.
17. Ibrahim Ayew (16/04/88, Zamalek -EGI-): Tuvo una gran Copa Africana en 2009 y esto le valió para ser considerado dentro de los integrantes para el Mundial.
19. Lee Addy (26/09/85, Bechem Chelsea): Un jugador polifuncional que destacó en un partido amistoso de su selección frente a la de Argentina. Fue elegido como el mejor defensor de la Liga ghanesa en 2009, aunque también puede jugar como mediocampista.
Volantes
6. Anthony Annan (21/07/86, Rosenberg -NOR-): Un volante de marca de poca velocidad pero de buena técnica para recuperar el balón. Le cuesta mucho desdoblarse al ataque pero tiene gran capacidad de distribución. Es el más indicado para reemplazar a Michael Essien.
9. Derek Boateng (02/05/83, Getafe -ESP-): En sus inicios jugaba como mediapunta, pero con el paso del tiempo terminó por convertirse en un volante de destrucción. Tiene buena visión para descargar con pases. Será una buena posibilidad de refresco.
10. Stephen Appiah (24/12/80, Bologna -ITA-): Sin Essien en el equipo, él será el encargado de convertirse en el eje. El 'Tornado’ es un jugador muy ordenado tácticamente, además de ser fuerte y combativo.
11. Sulley Muntari (27/08/84, Inter -ITA-): Recorrerá la franja izquierda en la volante ghanesa. No fue habitual titular en el equipo de Mourinho, pero si una útil pieza de recambio. Es uno de los llamados a destacar.
13. Andre Ayew (17/12/89, Arles Avignon -FRA-): Cumplidor volante que carga con el peso de ser hijo de Pelé Abedi (ganó tres veces el balón de oro africano.) Ayew es fuerte, veloz y talentoso con la pelota.
21. Kwadwo Asamoah (09/12/88, Udinese -ITA-): Completará la volante ghanesa ocupando el sector derecho. Fue el mejor jugador de su selección durante la última Copa de África. Tiene mucha movilidad y técnica.
23. Kevin Prince Boateng (06/03/87, Portsmouth -ING): Al tener orígenes germanos, este mediocampista actuó en todas las selecciones juveniles de Alemania, pero hace un año, por la la nacionalidad de su progenitora, decidió defender los colores de las 'Estrellas Negras'. Es el sucesor natural de Appiah.
Delanteros
3. Asamoah Gyan (22/11/89, Rennes -FRA-): Será el arma más peligrosa en ataque. Tiene mucha potencia y velocidad, es muy difícil de contener. Sus bailes tras marcar un gol son imperdibles.
12. Prince Tagoe (09/11/86, Hoffenheim -ALE-): Un nueve de área neto. Sus principales características son el buen golpe de cabeza, su buen posicionamiento dentro del cuadrado grande y su potente remate de derecha.
14. Matthew Amoah (24/10/80, NAC Breda -HOL-): Hará paraje en el ataque con Gyan. Tiene la experiencia de haber jugado el Mundial pasado. Un jugador versátil y de buenas condiciones físicas.
18. Dominic Adiyiah (29/11/89, Milan -ITA-): Nueva contratación del equipo rossonero. Es muy fuerte y sabe como aprovechar su corpulencia. Es un jugador de muchas condiciones.
20. Quincy Owusu-Abeyie (15/04/86, Al Saad-QAT-): Este jugador nació en Holanda, pero es de padres ghaneses. Es uno de los relevos de las 'Estrellas Negras' como atacante por los costados.
Director Técnico
Milovan Rajevac (02/01/54): Asumió como entrenador en medio del escepticismo de la afición ghanesa, pues su falta de roce en equipos grandes o seleccionados los transformaba en toda una incógnita. Reemplazó a Claude Le Roy en 2008 y calló a todos sus detractores, clasificando a Ghana antes de tiempo y mostrando un muy buen juego.
La Pizarra
- Arco: Por experiencia y realidad, Richard Kingson será titular. Ya atajó durante el Mundial pasado y difícilmente Rajevac se atreverá a hacer experimentos. Muchos sugieren que Agyie merece una oportunidad, pero aparentemente esta llegará después.
- Defensa: Punto flaco durante Alemania 2006 y mejorado en un 100% por el nuevo entrenado serbio. Jugará con una línea de cuatro en el fondo, con dos centrales muy recios y laterales que marcan y se proyectan bien. Por derecha irá John Pantsil, la pareja en la zaga la conformaran John Mensah e Isaac Vorsah, mientras que por el fleco izquierdo se ubicara inobjetablemente Hans Sarpei.
- Volante: La zona mas fuerte del equipo africano. Pese a la ausencia de Essien, igual posee jugadores de suma jerarquía que están por encima de varios de sus rivales del Grupo D. Los ghaneses adoptaran al cuadrado como su forma en el mediocampo. Anthony Annan y Stephen Appiah serán los encargados de la destrucción, mientras que Kwadwo Asamoah y Sulley Muntari se encargarán de la creación por derecha e izquierda, respectivamente.
- Delantera: Asamoah Gyan y Matthew Amoah será la pareja en ataque. Un dolor de cabeza para cualquier defensa, ya que tienen la potencia típica de los mejores jugadores africanos y poseen una alta cuota goleadora. Tagoe, Adiyiah y Owusu-Abedye, en ese orden, son las opciones de recambio.
Las ausencias
Mencionado hasta el hartazgo, Michael Essien del Chelsea inglés será la mayor baja dentro del equipo de las ‘Estrellas Negras’. Su gran performance en el elenco británico y sus grandes actuaciones durante los juegos eliminatorios lo hacían una pieza importantísima dentro del esquema ghanés, pero una lesión a la rodilla a principio de año lo dejó fuera.
Por lo demás, quedaron afuera jugadores de menor importancia como el mediocampista Kumordzi del Panionios de Grecia, Agyemang Badu del Udinese de Italia o Haminu Draman del Lokomotiv de Rusia.
Las perspectivas
Le meta es superar lo hecho durante el Mundial pasado. Fue el equipo más joven del certamen pero aún así logró llegar a los Octavos de Final y tuvo la mala suerte de cruzarse con Brasil. Tienen equipo para poder avanzar en la venidera Copa del Mundo y sueñan con dar la sorpresa. Los favorece el jugar en su propio continente, pues conocen el medio y siempre está de por medio el apoyo de su afición. La idea inicial es poder ubicarse dentro de los 8 mejores seleccionados, pero conforme se desarrolle el torneo sus miras pueden ir creciendo.
De momento, deben centrarse en superar la valla de Serbia, Australia y Alemania, sus rivales del Grupo D. De hecho, los dos primeros encuentros son claves, ya que es muy probable que, ante los germanos, sus posibilidades de sumar de a tres podrían ser más complicadas. Si las 'Estrellas Negras' consiguen el pase a Octavos de Final, deberán mirar a los integrantes del Grupo C, con Inglaterra o Estados Unidos como eventuales rivales.
El reto caleta
En los tres títulos mundiales juveniles que ostentan, las 'Estrellas Negras' comenzaron ganando su primer partido: en el Sub-20 de 1991 lo hicieron ante Cuba, en el Sub-17 de 1995 ante Japón, y en el Sub-20 de 2009 frente a Uzbekistán. Como se recuerda, en Alemania 2006 perdieron en el arranque con Italia, y su suerte quedó echada en Octavos ante Brasil. Entonces, aunque sea de modo cabalístico, los ghaneses ya saben lo que tienen que hacer ante Serbia, en su primera presentación en suelo sudafricano.
Composición fotográfica: Gian Saldarriaga / DeChalaca.com
Fotos: Reuters
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